El anfitrión de “Finding Your Roots”, Henry Louis Gates Jr., cambió su silla de alojamiento por primera vez para convertirse en el invitado durante el final de la temporada 6.
Al organizar en su lugar, el genealogista genético Cece Moore ayudó a Henry Louis Gates Jr. a descubrir un secreto de la familia desde hace mucho tiempo. “Lo siento desnudo aquí”, dijo mientras estaba sentado frente a Moore.
Gates, al comienzo del episodio, recordó un momento de entrenamiento en su vida: mirar una imagen de su tártaravó Jane Gates, el miembro más antiguo de la familia conocida en su ascendencia. Desde los 9 años, estaba obsesionado con las historias familiares.
“La mujer que desencadenó esta fascinación también albergó el secreto más grande de mi familia”, dijo.
Al crecer, dijeron que Jane Gates tenía cinco hijos y todos tuvieron el mismo padre. ¿Pero quién?
La familia Gates tenía una teoría que el padre de los hijos de Jane Gates era un hombre llamado Samuel Brady, quien Moore estaba equivocado en el episodio. Aunque Gates y sus parientes tenían un elemento correcto: el padre de al menos uno de los hijos de Jane era un rico dueño de las tierras blancas.
Henry Louis Gates aprendió los detalles de la vida de su segunda gran abuela para “encontrar sus raíces”. Nathan Conglecton / hoy
Moore descubrió evidencia genética de que el hijo menor de Jane Gates era el padre de Charles Wesley Kelley, un agricultor. Kelley fue asesinado a los 35 años por rayos mientras cerraba una ventana, según un periódico local.
“Me imaginé a mi antepasado de manera muy diferente”, confesó Gates. “Muerte por un rayo. ¿Estás seguro de que este es mi antepasado?”
Gates continuó reír y maravillarse.
“Estoy pensando que este tipo descenderá de uno de los firmantes de la Declaración de Independencia o algo así”, se rió Gates. “Mientras hablamos, estoy abrazando a Charles W. Kelley. Y lo siento, lo mataron riendo, no es lo que esperaba”.
Moore creía que Kelley no es padre de todos los hijos de Jane Gates y posiblemente nunca conoció a Edward Gates, mudándose a Illinois antes del nacimiento.
Moore también encontró más detalles sobre la ascendencia de Gates que, según él, lo sorprendió aún más. Pudo de regresar al árbol genealógico de Kelley para encontrar la tercera gran niñera de Gates, una mujer llamada Hannah Kelley.
A través del nombre de Stotler, Moore aprendió más sobre la vida de Jane Gates en la esclavitud. Fue listada como una “pieza de propiedad” en un disco de Christian Stotler, hermano de Hannah Kelley.
“Esto es muy impresionante. Estoy en el piso”, dijo Gates. Limpiar las lágrimas, dijo: “Este es el descubrimiento más sorprendente que podría tener”.
“No puedo creerlo. Después de todo esto. Esto caminará a todos”, continuó.
Parecía que Jane Gates conoció a Charles Kelley a través de su tío, Christian Stotler. Stotler liberó a Jane Gates después de tres años, pero indicó que sus hijos deberían venderse, aunque no fuera del estado.
“Chico, esto es frío. Estaba liberando a su madre, pero manteniendo a sus hijos en cautiverio”, dijo Gates. “Esto es frío y cruel. Hubiera sido devastado”.
Cuando Stotler murió, Jane Gates y sus dos hijos fueron vendidos a nada menos que Samuel Dunlap Brady, a quien la familia Gates cree que es el padre de los hijos de Jane Gates. Sus hijos permanecieron en la esclavitud mientras finalmente fue liberada.
“Estaban cerca, simplemente no lo hicieron bien”, dijo Gates. “Esto es sorprendente”.
Gates, en una entrevista con Today.com, reflexionó sobre la experiencia de contarle a su familia.
“Fue increíble. La gente lloró y aplaudió”, dijo.
Gates describió el efecto que este problema restante tuvo en su familia.
“Tengo un gran árbol genealógico, pero la caja al lado de Jane Gates estaba vacía. Todo lo que sabíamos era que él era blanco. Si algo está en la atmósfera de su familia, está obsesionado con él”, continuó.
“Cada vez que había una reunión familiar, la gente argumentaba. Siempre eligían a los blancos más ricos o inteligentes de Cumberland, Maryland, como candidato”, continuó.
Gates pudo contarle personalmente a su familia sobre Charles Kelley. “Cuando finalmente pusimos la última pieza, como un descanso, se puso, todo el lugar se rompió y se volvió loco”, dijo.
