En la historia de la música pop, pocos artistas han alcanzado el nivel de innovación, popularidad e influencia de Michael Jackson y Prince. Ambos dominaron la industria en los años 80, redefiniendo el género y estableciendo nuevos patrones de creatividad y rendimiento. Aunque sus carreras estaban marcadas por diferentes estilos y enfoques, hubo un momento en que sus caminos casi se cruzaban en una colaboración que, si se materializaba, podría ser un hito en la música.
Fue malo, uno de los grandes éxitos de Michael Jackson, quien inicialmente fue concebido como dúo con Prince. Sin embargo, las diferencias artísticas y personales impidieron que esta reunión se materializara.
Cuando Jackson comenzó a trabajar en ella, su intención era tener a Prince como colaborador de música. La propuesta parecía ideal: dos de los artistas más influyentes del momento se unieron en un asunto que prometió ser un éxito. Sin embargo, Prince rechazó la idea.
En una entrevista con Chris Rock en 1997, Prince explicó que no se sentía cómodo con la letra de la música, especialmente con la primera línea: “Tu trasero es mío”. Según el artista, esta frase ha generado confusión sobre quién cantó a quién: “Porque seguramente no estás cantando y no estoy cantando por ti”, dijo con ironía.
Pero más allá de los problemas líricos, había una razón aún más profunda para su rechazo. Según Susannah Melvoin, miembro de la banda del Príncipe y su explicación, el músico no solo no aceptó la colaboración, sino que grabó su propia versión de BAD con los arreglos que consideró apropiados y lo envió a Jackson. Este gesto no fue bien recibido y el proyecto juntos fue descartado.
El resultado final fue que Bad fue lanzado como una edición en solitario de Jackson y se convirtió en una de su carrera. Sin embargo, la historia detrás de esta colaboración fallida reveló la compleja relación entre los dos artistas.
Además de la colaboración fallida, la relación entre Prince y Michael Jackson estuvo marcada por la rivalidad. Aunque ambos eran genios musicales, tenían personalidades muy diferentes y no siempre se llevan bien.
La tensión entre ellos se originó en 1983, cuando participaron en un concierto de James Brown. Durante el evento, Brown invitó a Jackson al escenario, que deslumbró a la audiencia con su característica caminata de luna. Entonces fue el turno de Prince, quien trató de superar la actuación de Jackson con una sola guitarra y un movimiento panorámico arriesgado. Sin embargo, su presentación no fue la esperada: perdió el equilibrio y cayó del escenario, arrastrando una lámpara en el proceso.
A partir de ese momento, los rumores comenzaron a circular por la enemistad entre ellos. Uno de los más impresionantes aseguró que Prince intentó atropellarse con Jackson con su limusina. Aunque la veracidad de esta historia es cuestionable, el productor Quincy Jones mencionó en una entrevista con GQ, que alimentó más el mito de la rivalidad.
En su autobiografía Moonwalker, MJ también hizo comentarios críticos sobre su colega. En un fragmento, dijo: "No me gusta ser comparado con Prince. He probado mi valor ya que era muy joven, no justo. Al reflejar que al menos la perspectiva de Jackson, su relación estaba lejos de ser cordial.
Uno de los últimos episodios que alimentó la narrativa de rivalidad ocurrió en 2006. Según el periodista de Rolling Stone Steve Knopper, Will.i.am, de Black Eyed Peas, llevó a Jackson a un espectáculo de príncipe en Las Vegas. Durante la presentación, Prince, al darse cuenta de la presencia de Jackson entre el público, decidió interactuar directamente con él de manera amistosa.
En un momento del programa, Prince se acercó a la industria donde estaba Jackson y comenzó a tocar el bajo agresivamente frente a él, “en lo que algunos interpretaron como un gesto desafiante”. Aunque Jackson no respondió públicamente a esta provocación, el incidente fue visto como una muestra de tensión no resuelta entre los dos artistas.
A pesar de su relación conflictiva, Prince y Michael Jackson han dejado una marca indeleble en la historia de la música. Mientras Jackson redefinió el pop con su capacidad para fusionar los géneros y su dominio del programa, Prince se destacó por su virtuosismo instrumental y su enfoque innovador para la producción musical.
Si bien Bad fue un éxito sin la participación de Prince, muchos seguidores se preguntaron cómo habría sido la música si se hubiera completado la colaboración. La unión de dos artistas de tal calibre podría haber generado un momento único en la historia del pop.
Al final, aunque nunca trabajaron juntos, su comparación se ha mantenido a lo largo de sus carreras. Su legado sigue vivo, y las historias sobre su rivalidad continúan alimentando el mito de dos de los músicos más influyentes del siglo XX.
