Unicornios brillantes, delfines DayGlo, gatitos enjoyados: los vibrantes personajes de Lisa Frank adornaron innumerables Trapper Keepers y estuches para lápices en los años 80 y 90.
A pesar de la estética alegre de la marca, el mundo real de Lisa Frank no fue todo arcoíris, según una nueva serie documental de Prime Video, “Glitter and Greed: The Lisa Frank Story”.
El documental de cuatro partes incluye entrevistas con varios de los ex empleados de Lisa Frank, así como con uno de los hijos de Frank y su ex marido y ex socio comercial, quienes dicen que había una realidad más oscura detrás de la imagen pública lúdica de la empresa. en cambio, un trabajo tóxico. ambiente.
La productora ejecutiva Mary Robertson dijo a TODAY.com que “creció obsesionada con los productos de Lisa Frank”. Cuando comenzó a investigar qué había sucedido con la marca en los últimos años, pronto se dio cuenta de que había una historia sobre Lisa Frank esperando ser contada.
“Comenzamos a hacer llamadas… y contactamos a tantos ex empleados como fuera posible”, dice. "Muchos de ellos dijeron: 'He estado esperando esta llamada. Chico, tengo una historia que contarte, y es una historia loca. Y en ese momento estábamos completamente enganchados".
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A principios de la década de 2010, la marca Lisa Frank se estaba desvaneciendo. En 2013, a su sede multicolor en Tucson, Arizona, que alguna vez empleó a cientos de personas, solo le quedaban seis trabajadores, según el Arizona Daily Star. Finalmente, la fábrica quedó completamente abandonada.
Sin embargo, Lisa Frank no desapareció. El sitio web de la marca incluso vende versiones en tonos de arcoíris de sus mochilas, kits de maquillaje y otros accesorios, y están colaborando con marcas como Crocs y Morphe.
TODAY.com contactó a Frank para hacer comentarios y no había recibido respuesta al momento de la publicación.
En respuesta a las preguntas de los productores, Frank emitió la siguiente declaración, que se mostró al final de cada uno de los cuatro episodios del documental:
"Amo el arte y soy artista desde niña. Lisa Frank, Inc. es el resultado de esa pasión. Estoy increíblemente agradecido por los increíbles artistas y miembros del equipo que ayudaron a hacer realidad mi visión. Estoy muy entusiasmado con el futuro a medida que la próxima generación asuma el control. Estén atentos: ¡lo mejor está por llegar!"
¿Quién es Lisa Frank?
Lisa Frank es la artista y empresaria que fundó la marca Lisa Frank, lanzada en 1979.
Frank, de 70 años, era "una niña totalmente femenina" mientras crecía, dijo en una entrevista con el blog Urban Outfitters en 2012.
"Yo no era un atleta. Cuando tenía 12 años, mis padres me regalaron un telar y fui tejedor. Me encantaba leer, me encantaba hacer obras de arte", dijo.
Frank se dio cuenta del potencial de convertir su creatividad en un negocio mientras estudiaba arte en la Universidad de Arizona.
“Un día conocí a un chico que me dijo: 'Todo lo que dibujes, lo puedo hacer', así que empezamos a hacer cosas con mis ideas”, dijo al blog de Urban Outfitters. “También representé a otras personas y vendí sus obras de arte, y luego nos dimos cuenta de que yo era el que tenía sentido comercial, porque si decía: 'Haz un osito de peluche o un unicornio', eso es lo que se vendía”.
Uno de sus primeros negocios fue una marca llamada Sticky Fingers, que Frank describió como “joyas todas hechas de plástico que pegué con una pistola de pegamento”.
Finalmente, cambió el nombre de Sticky Fingers usando su propio nombre y nació Lisa Frank, Inc. (LFI). La empresa fue fundada en 1979, según registros públicos.
La empresa creció y ganó más de mil millones de dólares en ventas minoristas entre 1990 y 2005, informó el Tucson Citizen en 2005.
En 1994, Frank se casó con James Green, un ilustrador interno contratado en 1982 que luego se convirtió en presidente y director ejecutivo de la empresa en 1992, según documentos judiciales, y le regaló el 49% de las acciones de LFI, según los mismos documentos judiciales.
A Green, en el documental y en sus páginas de redes sociales, se le atribuye el mérito de "establecer la apariencia" del arte único de Lisa Frank, que persiste hasta el día de hoy. "No soy el artista principal. Yo soy el artista", dijo en un video de Instagram publicado después de la emisión del documental.
TODAY.com contactó a Green para hacer comentarios y no había recibido respuesta al momento de la publicación.
Frank y Green tienen dos hijos, Hunter y Forrest. Sus nombres se inspiraron en dos personajes del universo de Lisa Frank: Hunter, el leopardo, y Forrest, el cachorro de tigre.
“Habíamos creado ambos personajes antes de que nacieran los niños, y cuando nacieron, pensamos: '¡Dios mío, realmente encajan con sus personalidades!'”, dijo Frank a Urban Outfitters en 2012.
El personaje del tigre de Forrest, Lisa Frank.
Frank solicitó el divorcio contra Green en 2005, lo que marcó el comienzo de una saga legal de años que involucró a la ex pareja y otros asociados de Lisa Frank, incluida la ex vicepresidenta ejecutiva Rhonda Rowlette.
Frank demandó a Green en 2005 para destituirlo como director, presidente y director de operaciones de LFI y recomprar sus acciones. El caso llegó a juicio en 2007 y se decidió a favor de LFI, destituyendo a Green como director, en apelación en 2009.
"Perdí mis títulos, perdí mi negocio, perdí mi edificio, perdí todo lo demás… Ella es dueña de todo. Ella es dueña del trabajo de mi vida", dijo Green en el documental.
Mientras tanto, Frank despidió a Rowlette, quien a su vez la demandó en 2006 por 2 millones de dólares más una indemnización, diciendo que Frank le había prometido esa cantidad si terminaban su trabajo. LFI negó haber hecho tales promesas y la denuncia se resolvió, según un documento judicial.
La serie documental también incluye entrevistas con varios ex empleados sobre sus experiencias en LFI. Muchos comparten anécdotas sobre momentos en que Frank y Green supuestamente los trataron con dureza.
El exmarido de Lisa Frank, James Green (izquierda), y uno de sus hijos, Hunter Green, hablan de sus experiencias en el documental. Prime Video
"Definitivamente sintieron que estaban tratando de quebrantar mi espíritu", dijo en el documental Tony De Luz, ilustrador de LFI de 1996 a 2000. “Supongo que así es como operaban, querían gente que aceptara cualquier mierda que les metieran encima”.
Green, en el documental, negó haber tratado injustamente a los empleados y califica las acusaciones como “un montón de tonterías”. Dijo que su ex esposa era el "tirano", no él.
¿Por qué Lisa Frank no aparece en el documental 'Glitter & Greed'?
Frank es notoriamente reservado. Hay pocas fotos de ella disponibles públicamente, rara vez concede entrevistas y cuando aceptó hablar con Urban Outfitters frente a la cámara en 2012, junto con la anterior colaboración de LFI con la marca, pidió que se oscureciera su rostro.
Ella no aparece en "Glitter and Greed: The Lisa Frank Story", que explora el funcionamiento interno de Lisa Frank, Inc y sugiere que la realidad detrás de escena de la compañía era cualquier cosa menos arcoíris y unicornios.
La directora Arianna La Penne dice que contactaron a Frank varias veces, pero ella se negó a ser entrevistada.
“Pensé en Lisa Frank todos los días que hacía esto… Realmente quería que ella estuviera en esto”, dice La Penne, pero agregó que “no juzga” a Frank, tímido ante los medios, que se niega a participar.
La Penne dice que si tuviera la oportunidad de hablar con Frank, la primera pregunta que le haría sería: “¿Valió la pena?”.
“En el sentido de, ¿está contenta ahora con el lugar donde aterrizó?” dice La Penne. "Porque en la vida de esta empresa lo personal y lo profesional estaban completamente interconectados, entonces todo está conectado y relacionado. Y realmente me encantaría saber cómo es en su cabeza".
¿Dónde está Lisa Frank ahora?
Parece que Frank no ha concedido una entrevista en años.
Sin embargo, su marca tiene presencia en línea. El sitio web de Lisa Frank continúa vendiendo productos que incluyen mochilas, carteras, paletas de maquillaje y estuches para computadoras portátiles, todo con el estilo característico de Frank.
El sitio también destaca las colaboraciones de Lisa Frank con marcas como Crocs, Morphe, Casetify y Hotels.com.
La página de TikTok de la marca, que tiene más de 739.000 seguidores, ha estado insinuando un resurgimiento de Lisa Frank desde hace algún tiempo.
Una publicación de noviembre de 2023 muestra a dos mascotas de Lisa Frank frente a lo que parece ser la sede revitalizada y pintada de arcoíris de Lisa Frank en Tucson, Arizona.
“¡Estamos de vuelta!” lee el título.
“Cuando casualmente hagamos un gran regreso”, subtituló la marca en una publicación similar en TikTok en abril.
Una figura clave en el nuevo capítulo de Lisa Frank es su hijo, Forrest Green, quien se ha desempeñado como director de marca y presidente de LFI desde 2018, según su perfil de LinkedIn.
Forrest Green trabajó en estrecha colaboración con su madre desde muy joven, según un perfil de Bustle de 2021. Frank no fue entrevistado para el artículo, pero Forrest Green, que entonces tenía 21 años, dejó constancia de que él estaba detrás del recientemente revitalizado Instagram de la marca.
Forrest Green dijo que su madre solía sacarlo de la escuela primaria para asistir a las reuniones de LFI.
"Una vez, cuando probablemente tenía 8 o 9 años, terminé la reunión diciendo: 'Muy bien, muchachos, eso fue increíble; ¿Cuáles son los próximos pasos?'", le dice a Bustle. "El agente de licencias en ese momento me miró y dijo: 'Bueno, ¡supongo que Forrest cerró la reunión!'"
En los últimos años, Forrest Green ha estado trabajando para generar seguidores para la marca en las redes sociales. Dijo que uno de sus objetivos es aprovechar la nostalgia de los 90 y al mismo tiempo redefinir la marca Lisa Frank para el siglo XXI.
"Hay tantas posibilidades. Más que simplemente gente diciendo: 'Haz algunas carpetas otra vez, haz algunas pegatinas otra vez'”, le dice a Bustle. "Eso es definitivamente parte del plan, pero es como si la gente ni siquiera supiera quiénes somos en este momento. Lisa Frank es un estilo de vida y debe ser tratada como tal".
La historia de Lisa Frank es sin duda compleja, pero para Robertson, trabajar en el documental finalmente aumentó su aprecio por la marca.
“Amo el trabajo de Lisa Frank ahora más que nunca, después de haber pasado varios años profundamente involucrada en la historia y haberme dado cuenta de una realidad realmente complicada que existía detrás de escena en la empresa”, dijo a TODAY.com.
Después de entrevistar a varios ex empleados de Lisa Frank, Robertson dice que cuando piensa en Lisa Frank, ve las “pasiones de todas estas personas que dejaron una parte de sí mismos en esto. Y quieren que amemos este trabajo. Quieren que perdure”. siglos.”
En cuanto al futuro de la marca, Robertson dice que ha sido testigo de primera mano de la capacidad de los diseños de Lisa Frank para cautivar a una nueva generación.
“Creo que tienen un atractivo atemporal”, dice. "Recuerdo, cuando era niña, el apego y la atracción que sentía hacia estos objetos y diseños. Y ahora tengo una hija de 6 años y se vuelve loca por ellos".
