Casi dos docenas de familiares de Lyle y Erik Menéndez se reunieron para una conferencia de prensa y lo que describen como una "muestra de unidad" afuera de un tribunal penal de Los Ángeles el 16 de octubre.
En su declaración, la tía de los hermanos, Joan VanderMolen, dijo que el “gran apoyo” de las últimas semanas llevó a la familia a lanzar esta “iniciativa formal”.
A ellos se unieron el abogado defensor de los hermanos, Mark Geragos, y Rosie O'Donnell, ambos incluidos entre los oradores, según un comunicado de prensa.
Erik y Lyle Menéndez están cumpliendo cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato en 1989 de sus padres, José y Kitty Menéndez.
La conferencia de prensa se produce casi un mes después del lanzamiento de "Monsters: The Story of Lyle and Erik Menendez", una controvertida serie de Netflix producida por Ryan Murphy que presenta una visión caleidoscópica de los asesinatos.
Además, el caso de los hermanos está siendo revisado por la Fiscalía del Distrito de Los Ángeles a la luz de nuevas pruebas. Geragos dijo a NBC Los Ángeles el 14 de octubre que los hermanos se sentían "cautelosamente optimistas" sobre el impacto de las pruebas en su caso.
Los hermanos Menéndez fueron juzgados por primera vez ante dos jurados separados en un juicio televisado que terminó en 1993 con dos jurados en desacuerdo. El testimonio de Lyle y Erik Menéndez sobre el presunto abuso sexual de su padre fue declarado inadmisible en el segundo juicio, que terminó en condena en 1996.
¿Qué familiares estuvieron en la conferencia de prensa?
Un comunicado de prensa enumeró quiénes de los familiares de Lyle y Erik Menéndez se reunirán frente al Centro de Justicia Penal Clara Shortridge Foltz en Los Ángeles para la conferencia de prensa.
Entre los oradores se encuentran Anamaría Baralt, sobrina de José Menéndez; Joan Andersen VanderMolen, hermana de Kitty Menéndez; Karen VanderMolen, sobrina de Kitty Menéndez; y Brian A. Andersen Jr., sobrino de Kitty Menéndez.
Hablarán el abogado defensor Geragos y el co-abogado Gardener, al igual que Rosie O'Donnell.
Otros participantes en la familia de los hermanos Menéndez incluyen:
Natascha Leonardo, sobrina de Jose MenendezArnold VanderMolen, sobrino de Kitty MenendezKathleen Simonton, sobrina de Kitty MenendezKaren Copley, sobrina de Kitty MenendezDiane Hernandez, sobrina de Kitty MenendezAlicia Barbour, sobrina de Jose MenendezErik VanderMolen, sobrino nieto de Kitty MenendezSarah Mallas, sobrina nieta por Kitty MenendezAlexander Hernandez, sobrina nieta de Kitty Menendez
También figuran en la lista Sylvia Bolock, Rebecca Frascone y Tamara Goodell.
Joan VanderMolen, hermana de Kitty Menendez, y Diane VanderMolen, sobrina de Kitty Menendez y prima de los hermanos, participaron en el reciente documental de Netflix "The Menendez Brothers". También fueron entrevistados en el documental de Peacock "Menendez + Menudo: Boys Betrayed". Peacock es propiedad de NBCUniversal, la empresa matriz de TODAY.
De los dos, sólo Joan VanderMolen estará en la rueda de prensa.
Muchos miembros de la familia testificaron en su primer juicio televisado en 1992 y 1993, pero Diane VanderMolen fue la primera testigo de la defensa que les contó al jurado sobre el presunto abuso sexual de los hermanos por parte de José Menéndez, escribió el periodista Robert Rand en su libro “The Menendez Murders”.
Ella dijo durante su testimonio que Lyle, que entonces tenía 8 años, vino a su sótano y le dijo que “él y su padre se estaban tocando los genitales”. Diane VanderMolen luego le contó a tía Kitty, a quien ella le dijo que no le creía.
“Nunca se volvió a discutir después de eso”, dijo VanderMolen. “'Me convencí de que estaba equivocado”.
Diane VanderMolen también testificó que sucedieron "cosas inusuales" entre los niños y su madre, informó Rand.
Otros familiares testificaron sobre el carácter de José y Kitty Menéndez. Teresa Baralt, hermana de José Menéndez, durante el primer juicio dijo que José podía ser “duro”, pero no lo veía “maltratador con los niños”.
“Acabo de ver que la forma en que educan es completamente diferente a la mía”, testificó, según el libro de Rand.
¿Qué han compartido recientemente los familiares de los hermanos Menéndez?
Los familiares previamente compartieron sus pensamientos sobre "Monsters", una serie dramatizada de Netflix sobre los asesinatos, en un comunicado del 25 de septiembre.
Al igual que Erik Menéndez, quien tuvo una respuesta mordaz al programa, 24 miembros de la familia condenaron la serie producida por Ryan Murphy. La declaración del 27 de septiembre, compartida por la esposa de Erik Menéndez, Tammi Menéndez, no identificó qué miembros de la familia escribieron o estuvieron de acuerdo con sus sentimientos.
Los familiares calificaron el programa como "una pesadilla serial, fóbica, cruda, anacrónica y episódica".
Murphy respondió a las críticas de la familia en una entrevista con People, calificando la serie como “lo mejor que les ha pasado a los hermanos Menéndez en 30 años”.
“No sé qué historia les gustaría que contara”, dijo Murphy. "¿Cómo se asesina el carácter de dos personas que mataron a sus propios padres? Creo que es una elección de palabras interesante y no estoy de acuerdo con ella".
Dijo que el programa volvió a poner el caso en el centro de atención y frente a una audiencia más comprensiva.
"Mucha gente piensa que fueron perjudicados en ese segundo juicio, mucha gente piensa que deberían tener un nuevo juicio y creo que tener esas conversaciones es bueno. Y sé que en prisión los muchachos le han dicho a la gente en prisión que están contentos con este programa porque está iniciando muchas conversaciones. Entonces, si estamos haciendo algo que pueda promover una conversación sobre el abuso y también hacer la pregunta: '¿Fue justo este segundo juicio?' Así que hice mi trabajo”, afirmó.
En respuesta a la conferencia de prensa, el hermano de Kitty Menéndez, Milton Anderson, emitió un comunicado el 15 de octubre, a través de su abogado, al Fiscal de Distrito de Los Ángeles, diciendo que se “oponía a cualquier nueva sentencia”.
"El brutal asesinato de Kitty Menéndez no fue político. El cruel asesinato de José Menéndez no fue político. El motivo de Erik y Lyle Menéndez fue pura codicia", dijo Milton Anderson.
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