Taylor Swift escribió una canción sobre cómo se enamoraron Ethel y Robert F. Kennedy: la canción se llama Starlight, y en ella dos jóvenes se escapan por la ventana vestidos de punta en blanco, para correr por el malecón y colarse en la fiesta. club de yates. Es el verano de 1945, ella tiene diecisiete años y él dos años más. Los dos se conocieron en un viaje de esquí y él había salido antes con su hermana. Pero esa noche se sintieron "hechos de estrellas".
Como confirmó Ethel Kennedy en un documental reciente de HBO, ese encuentro fue, para la Generación Z, una pasión: se pusieron a bailar en la terraza, prometiendo amor eterno. "Tengamos diez hijos y enseñémosles a soñar", dice el coro. De lo que no habla la canción de Taylor Swift (la escribió cuando salía con uno de sus nietos y expresó su devoción por Ethel Kennedy) es de la maldición que también giraba a su alrededor bajo las mismas estrellas mientras bailaban.
No tendrían diez hijos, sino once, nueve de los cuales siguen viviendo esta historia hasta el día de hoy, además de 34 nietos y 24 bisnietos, todos despidiéndose de la última gran matriarca Kennedy.
Ethel estaría en primera fila de muchos de los principales acontecimientos políticos americanos y su papel como benefactora haría historia, pero tendría que pasar por la muerte de sus padres en un accidente, la de su hermano, el asesinato de su cuñado -el presidente de Estados Unidos JFK-, la muerte violenta de su marido tras presentarse poco después a las elecciones presidenciales, criar sola a sus once hijos y superar la muerte de dos de ellos, entre otras difíciles experiencias.
De 1928 a 1968
La presidenta de la Fundación de Derechos Humanos Robert Kennedy en España, María Díaz de la Cebosa, explica a Magas que Ethel fue una de las grandes voces de Estados Unidos, además de "la única mujer que queda de la época dorada del Partido Demócrata ". .", garantizando que lo que sucederá en los próximos días "será un funeral de Estado".
La fundación escribió en sus redes tras su muerte, este jueves, a los 96 años, que "el mundo ha perdido a una mujer extraordinaria que dedicó su vida a la justicia social y los derechos humanos". Respecto a su importancia como activista, el analista de CBS John Keller afirma que "Ethel Kennedy tuvo un tremendo impacto con su propio trabajo social", pues su fundación a lo largo de 60 años se convirtió en una fuerza centrípeta para todo el entorno. El cantante Harry Belafonte afirmó que, de todos los Kennedy, ella es la que acabó admirando más la sociedad estadounidense.
Antes incluso de conocer el apellido de la estadounidense Camelot, Ethel nació Skakel en 1928 en Chicago, estudiando en escuelas de élite como sexta hija del magnate George Skakel, una de las grandes fortunas del país, procedente del carbón y el acero.
Competitiva, gran deportista, durante toda su vida dijo entre risas que "perder no es divertido". Una de sus compañeras de clase en Manhattanville College fue Jean Kennedy, quien le presentaría a su hermano Robert, otro de los jóvenes descendientes de esta saga de irlandeses que emigraron a las nuevas ciudades norteamericanas a mediados del siglo XIX.
Ethel se casó con Robert F. Kennedy en 1950 y ambos se mudaron a Washington. En su reciente documental de HBO, ella misma describe cómo la criaron de manera diferente pero dejó "toda esa parte republicana atrás". En medio de esta aventura política con RFK, describe cómo sus hijos, que nacieron en todo tipo de circunstancias, "fueron incluidos en todo lo que hicimos".
En este momento, la relación íntima entre los dos hermanos Kennedy la transforma en una 'segunda primera dama', la otra FLOTUS de la famosa casa de fiestas adquirida para una ajetreada vida social, la mítica Hickory Hill.
En 1957, Robert fue nombrado asesor principal y más tarde fiscal general cuando su hermano fue elegido en 1961, el presidente más joven en la historia de Estados Unidos. Pero el drama no dejaría de enredar la vida de Ethel: sus padres morirían en un extraño accidente aéreo, luego JFK sería asesinado en 1963, una tragedia de la que sería testigo su cuñada Jackie y que sacudiría a toda la nación.
Después de desempeñarse como Fiscal General, RFK comenzaría a hacer campaña en las primarias demócratas y Ethel se convertiría en su principal partidaria. Hay una entrevista en video de ambos que los muestra recién bajando de un avión, en la que, cuando se le pregunta por sus seguidores, Robert F. Kennedy se gira, mira a su esposa y simplemente dice "Ethel".
Sin embargo, es en 1968, justo cuando está elevando su carrera a potencial nuevo presidente de Estados Unidos, cuando el fundamentalista Sirhan Sirhan lo asesina en los pasillos del Hotel Ambassador, en Los Ángeles.
Hay una serie de fotografías que muestran el rostro desolado de Ethel, embarazada de su undécimo hijo, agachada frente a su marido: se dice que lo que la sentenció fue la manifestación de la intención de investigar el asesinato de su hermano. Ethel, según ella misma explicó, decidió retirarse de la vida pública durante unos meses para hacerse cargo del periodo de su embarazo y del resto de su familia, tras lo cual nació una niña: Rory Kennedy.
Rory, que nació seis meses después de la muerte de su padre, fue quien realizó el documental de HBO sobre su madre.
1968 muerte y renacimiento
Sin embargo, todavía en 1968, la viuda Ethel Kennedy creó una fundación: el Centro Robert F. Kennedy para la Justicia y los Derechos Humanos, con el objetivo de reivindicar los valores de su marido, generar acción social y proponer una política de control de armas cercana y solidaria. Aunque estuvo asociada con otros hombres, nunca volvería a casarse.
La lista de sus hijos, Kathleen, Joseph, Robert Jr., David, Courtney, Michael, Kerry, Christopher, Maxwell, Douglas y Rory, ha bajado dos hoy. Su hijo David, cuyo trastorno estaba relacionado con la exposición a imágenes del asesinato de su padre, murió en 1984 a consecuencia de las drogas. En 1997, Michael murió en un accidente de esquí.
"Estás sorprendido de lo mucho que debe soportar esta familia", dijo Philip Johnson, un amigo de la familia, después de la muerte de Michael Kennedy y otros sobrinos y nietos.
A pesar de las dificultades de la familia Kennedy, muchos de los pertenecientes a su linaje continuaron involucrados en el campo de la política. "Cualquiera puede hacer esto, especialmente si ve algo que necesita cambiar y lo expresa con palabras", dijo Ethel. En su opinión, el servicio público consiste en "la gente que hace sacrificios en su vida para hacer el mundo mejor, hay mucho que podemos hacer".
Dejó claro que tiene clara la importancia de la palabra: 'Dígale la verdad al poder' [Speak truth to power]Fue una de sus frases favoritas. Ella misma organizó cenas millonarias para apoyar la candidatura de Obama y se pronunció en 2018 contra la política migratoria de Trump. Uno de los hijos de Ethel, el teórico de la conspiración Robert F. Kennedy Jr., se postuló como independiente este año y finalmente apoyó a Trump, ante el asombro de sus hermanos.
Recientemente galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad, la filántropa, activista y última matriarca de Kennedy, como señaló ayer su fundación, utilizó su voz "para generar cercanía".
Su hija, Kerry Kennedy, escribió que "además del trabajo de su vida en favor de la justicia social y los derechos humanos, a nuestra madre le sobreviven nueve hijos, 34 nietos y 24 bisnietos, así como muchas sobrinas y sobrinos que la amaban entrañablemente. ." Y añade, en línea con sus creencias católicas irlandesas, que Ethel ahora podrá reencontrarse con Bobby y los demás miembros de su familia que la precedieron, pasando a formar parte de esas estrellas bajo las que estaban unidos.
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