Los asesinatos de José y Kitty Menéndez en 1989 a manos de sus hijos de 18 y 21 años vuelven a ser el centro de atención debido al estreno de “Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez” de Netflix.
La serie, dirigida por Ryan Murphy, está protagonizada por Javier Bardem como José Menéndez, Chloë Sevigny como Kitty Menéndez y Nicholas Chávez y Cooper Koch como Lyle y Erik Menéndez, y relata los momentos previos al horrible doble asesinato en Beverly Hills, y lo que pasó después.
José y Kitty Menéndez fueron asesinados a tiros en su casa de Los Ángeles el 20 de agosto de 1989, dejando una escena tan horrible que inicialmente fue investigada como un ataque de la mafia, según Los Angeles Times.
Sus dos hijos, Joseph “Lyle” Menéndez, ahora de 56 años, y Erik Galen Menéndez, ahora de 53, fueron condenados en 1996 por matar a sus padres con escopetas después de dos juicios, el primero de los cuales terminó en un jurado en desacuerdo.
En el segundo juicio de los hermanos, que se desarrolló ante un solo jurado y sin cámaras de televisión, el juez consideró inadmisibles las acusaciones de que José Menéndez abusó de sus hijos, aunque ese fue el argumento de la defensa en el primer juicio.
Erik y Lyle Menendez han estado encarcelados durante más de la mitad de sus vidas desde su arresto en 1990. Las acusaciones de abuso sexual por parte de un miembro de la boy band puertorriqueña Menudo contra su padre incluidas en la serie de Peacock de 2023 “Menendez + Menudo: Boys Betrayed” , pero no incluido en sus juicios en la década de 1990, puede corroborar sus acusaciones y potencialmente reabrir su caso.
Esto es lo que necesita saber sobre los hermanos Menéndez, las conexiones de la familia Menéndez con Menudo y dónde se encuentran los hermanos ahora.
¿Qué pasó el 20 de agosto de 1989?
José Menéndez pasó la mayor parte de principios de la década de 1980 como director de operaciones en RCA Records, donde ayudó a contratar bandas como Duran Duran, The Eurythmics y Menudo, según Los Angeles Times.
Según el Times, se mudó con su familia a California después de dejar RCA Records en 1986 para trabajar en Carolco Pictures y compró una casa de 8000 pies cuadrados en Beverly Hills en octubre de 1988.
La casa de Beverly Hills se convertiría en la infame escena del crimen donde José Menéndez y su esposa Mary “Kitty” Menéndez recibieron múltiples disparos en su sala de estar el 20 de agosto de 1989 con dos escopetas calibre 12.
“Fue absolutamente salvaje”, dijo Russ Olson, ex capitán de policía de Beverly Hills e investigador de asesinatos, sobre la escena del crimen en un episodio de “Snapped”, una serie documental sobre crímenes reales sobre Oxygen. “Estás viendo a dos seres humanos que han sido destrozados”.
José Menéndez, de 45 años, recibió un disparo a quemarropa en la nuca y tres golpes más en los brazos y las piernas. Kitty Menéndez, de 47 años, recibió cuatro disparos en la cabeza y otros cinco en el cuerpo.
“Los cuerpos estaban distorsionados”, dijo Olson. “No se parecían en nada a lo que se esperaría que fuera un ser humano”.
Luego, Lyle Menéndez, de 21 años, llamó al 911 diciendo que él y su hermano Erik Menéndez, de 18 años, acababan de regresar a casa y encontrar a sus padres muertos.
“Alguien mató a mis padres”, le dijo Lyle Menéndez al operador, según una transcripción de la llamada. “Erik, aléjate de ellos”, se le escuchó gritarle a su hermano en la llamada.
Lyle y Erik Menéndez se sientan en el Tribunal Municipal de Beverly Hills, donde sus abogados retrasaron la presentación de argumentos a favor de los hermanos el 12 de marzo de 1990. Nick Ut/AP
Cuando llegó la policía, los vecinos escucharon gritos y los agentes encontraron a Erik Menéndez acurrucado, sollozando, en el césped, informó el Times.
Los investigadores describieron los asesinatos como “un asesinato al estilo de una pandilla”, informó el Times citando informes policiales, y los detectives sospecharon que los asesinatos fueron llevados a cabo por mafiosos o rivales comerciales de José Menéndez, quienes pueden haber guardado algún rencor.
Sin embargo, el comportamiento financiero de los hermanos Menéndez después de los asesinatos comenzó a atraer la atención de los investigadores: Lyle Menéndez compró un Porsche, un Rolex y miles de dólares en ropa, mientras que Erik Menéndez compró un Jeep Wrangler personalizado.
Poco después de que la policía confiscara las grabaciones de las sesiones de terapia de los hermanos, que contenían información incriminatoria, y unos siete meses después de los asesinatos, el hijo mayor de la pareja, Lyle Menéndez, fue arrestado el 8 de marzo de 1990.
Erik Menéndez se entregó a las autoridades tres días después y ambos hermanos comparecieron ante el tribunal por primera vez el 12 de marzo.
¿Por qué hubo múltiples juicios? Lyle y Erik Menéndez salen del juzgado de Santa Mónica, California, el 6 de agosto de 1990. NICK UT/ASSOCIated PRESS
Los hermanos Menéndez fueron juzgados por primera vez junto con jurados separados en 1993. El caso se convirtió en una sensación nacional debido a la cobertura televisiva del proceso judicial en Court TV.
En el primer juicio, los hermanos argumentaron que mataron a sus padres porque temían por su seguridad después de toda una vida de abuso sexual perpetrado por su padre y tolerado por su madre. Un miembro de la familia testificó sobre haber oído hablar del abuso cuando era niño, informó ABC News.
Los fiscales argumentaron que los hermanos mataron a sus padres para obtener ganancias financieras y el juicio terminó con dos jurados en desacuerdo en enero de 1994, según el New York Times.
Luego, el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Gil Garcetti, dijo que volvería a juzgar el caso y no aceptaría un acuerdo de culpabilidad, según el Times.
Los hermanos fueron juzgados por un solo jurado en su segundo juicio, que comenzó en agosto de 1995. El juez Stanley Weisberg, juez del segundo juicio, dictaminó que las pruebas y los testimonios sobre las acusaciones de abuso sexual de los hermanos serían inadmisibles en el nuevo juicio. , citando irrelevancia, informó Los Angeles Times.
Erik y Lyle Menéndez fueron declarados culpables de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato en marzo de 1996.
Ambos hermanos fueron sentenciados a dos cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional, según Associated Press.
¿Qué es Menudo y cuáles son sus vínculos con la familia Menéndez?
Menudo fue una boy band puertorriqueña formada en 1977 por el productor musical Edgardo Díaz. La formación original incluía a cinco chicos en su adolescencia y se convirtió en una sensación internacional a principios de la década de 1980; Ricky Martin incluso debutó con el grupo en 1984.
Cuando los chicos cumplieron 15 o 16 años, fueron reemplazados por miembros más jóvenes, recordaron ex miembros en “Menendez + Menudo: Boys Betrayed”. (Peacock es propiedad de la empresa matriz de TODAY, NBCUniversal).
Roy Roselló se unió a Menudo a los 13 años, en agosto de 1983, y alegó en el documental que fue abusado sexualmente por Díaz, el fundador del grupo, durante los tres años que estuvo en la banda.
Díaz no respondió a una solicitud de comentarios sobre el documental de Peacock o NBC News, pero ha negado repetidamente las acusaciones de abuso sexual en su contra por parte de ex miembros de la banda.
Roselló también alegó en la serie que José Menéndez abusó sexualmente de él cuando Menéndez era el director de RCA Records. Roselló dijo que Díaz lo llevó a la casa de Menéndez, donde Menéndez lo drogó y violó.
“Este es el tipo aquí”, dijo Roselló en la serie, señalando una foto de José Menéndez posando con Menudo después de que firmaron con RCA en 1983. “Este tipo, este es el pedófilo”.
Erik Menéndez dijo en “Menéndez + Menudo: Niños Traicionados” que recuerda haber visto a Roselló con su padre en casa cuando era niño.
“Mi papá era uno de los muchachos que escogía y seleccionaba a los nuevos miembros del grupo”, dijo. “Recuerdo específicamente tomar a uno de los niños y alejarme y decirle que quería hablar con él a solas y subieron a la casa”.
Robert Rand, periodista y productor ejecutivo de “Menéndez + Menudo: Boys Betrayed”, quien ha cubierto el caso de los hermanos durante décadas, le contó a Erik Hernández la noticia de las acusaciones de Roselló contra su padre por teléfono en la docuserie.
"Francamente, para ser honesto, me siento fatal. Es triste saber que hubo otra víctima de mi padre", dijo Erik Menéndez. "Siempre esperé y creí que algún día la verdad sobre mi padre saldría a la luz, pero nunca quise que saliera así: el resultado del trauma que sufrió otro niño. Esto me pone muy triste".
Lyle Hernandez dijo en la serie que escuchar las acusaciones era “abrumadora”.
“Hemos escuchado rumores de que algo pudo haberle sucedido a Menudo a lo largo de los años”, dijo. “Es algo extraordinario que haya sucedido tantas décadas después”.
“Por supuesto que sabrías que eso habría marcado una diferencia en el juicio”, le dijo a Rand. “Ciertamente, eso habría marcado una gran diferencia porque todo el ensayo se centró en la creencia sobre estos eventos”.
La Fiscalía del Distrito del Condado de Los Ángeles no respondió a las preguntas de TODAY.com en 2023 solicitando el estado de la investigación sobre el informe policial de Roselló, que presentó en noviembre de 2022.
¿Serán liberados algún día los hermanos Menéndez?
Erik y Lyle Menéndez se encuentran actualmente encarcelados en el Centro Correccional RJ Donovan en San Diego, California, según el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, donde no son elegibles para libertad condicional.
Los abogados de los hermanos Menéndez presentaron una petición de hábeas corpus el 4 de mayo de 2023, según documentos judiciales obtenidos por NBC News, basados en nueva evidencia descubierta en el documental "Menéndez + Menudo: Boys Betrayed" que no fue incluida en sus juicios en el Década de 1990 La petición también incluía una carta de 1988 que Erik Menéndez le escribió a su prima quejándose del continuo abuso por parte de su padre.
La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles dijo en un comunicado a TODAY.com el 18 de septiembre de 2024 que estaba investigando las acusaciones hechas en la petición y que “el asunto está pendiente de la presentación de una respuesta informal” antes del 26 de septiembre.
Una declaración anterior de la oficina del fiscal de distrito a TODAY.com en mayo de 2023 confirmó que la oficina había recibido la petición y que estaba bajo revisión.
Alan Jackson, un abogado defensor penal, describió en HOY en mayo de 2023 lo que se necesitaría para que los hermanos Menéndez “respiraran aire libre uno de estos días”.
“Primero, tienen que presentar la petición. La petición tiene que ser revisada por un juez de la corte superior. El juez tiene que conceder un nuevo juicio y la defensa tiene que ganar el juicio”, dijo Jackson. "Así que estos obstáculos procesales y fácticos son una gran montaña que escalar".
“¿Es esto un rayo de esperanza? Es un rayo”, continuó Jackson.
¿Dónde están los hermanos Menéndez ahora? Una foto de Erik Menéndez del 31 de octubre de 2016 y una foto de Lyle Menéndez del 22 de febrero de 2018, ambas proporcionadas por el Departamento Correccional de California. Departamento Correccional de California vía AP
Erik y Lyle Menéndez comenzaron a cumplir cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional después de ser declarados culpables del asesinato de sus padres en 1996.
Lyle Menéndez tiene ahora 56 años y su hermano menor Erik Menéndez tiene ahora 53, según el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California.
Los hermanos estuvieron recluidos en prisiones separadas hasta 2018, cuando ambos fueron trasladados a la Penitenciaría Richard J. Donovan, donde actualmente cumplen sus condenas.
Rand le dijo a ABC News en 2018 que antes de su reunión, los hermanos no se habían visto desde el 10 de septiembre de 1996.
Lyle Menéndez fue conducido por un pasillo para encontrarse con su hermano en una habitación de la prisión, y tan pronto como el guardia abrió la puerta, ambos hermanos “inmediatamente comenzaron a llorar”, dijo Rand.
“Se abrazaron durante unos minutos sin decirse una palabra”, dijo Rand. “Así que los funcionarios de la prisión les permitieron pasar una hora juntos en una habitación”.
Rand escribió en su libro, “The Menendez Murders”, que también pasó tiempo con los dos hermanos en 2024 cuando lo invitaron a ver un gran mural inaugurado en el centro correccional, parte de un esfuerzo de embellecimiento dirigido en parte por Lyle y Erik. Menéndez.
“Ambos hermanos tenían grandes sonrisas en sus rostros”, escribió Rand, y agregó que todos estaban emocionados durante la visita de 20 minutos.
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