John F. Kennedy Jr. era considerado la realeza estadounidense. Era hijo del 35º presidente de Estados Unidos, y tras el asesinato de su padre se convirtió en un símbolo de esperanza, el heredero aparente de un Camelot que se vio truncado.
John F Kennedy Jr. en Nueva York, 1988. Brownie Harris/Corbis vía Getty Images
Hace veinticinco años, un avión pilotado por George, abogado y fundador de una revista, de 38 años, se estrelló en el Océano Atlántico, matándolo a él, así como a su esposa, Carolyn Bessette-Kennedy, y a su cuñada, Lauren Bessette. .
El 16 de julio se conmemora el triste aniversario de sus muertes. Pero ese día fue sólo el comienzo de un período de conmoción e incertidumbre. Aquí, echamos un vistazo a los acontecimientos que rodearon la tragedia.
15 de julio de 1999
Kennedy Jr. hizo planes para asistir a la boda de su primo Rory Kennedy en Hyannis Port, Massachusetts, el 17 de julio. Sin embargo, según múltiples fuentes de la época, su esposa estaba molesta y no quiso acompañarlo.
En "La maldición Kennedy", el autor Edward Klein afirmó que esa fue la razón por la que, el jueves 15 de julio, la hermana de Bessette-Kennedy se ofreció a acompañar a la pareja en su próximo viaje, al menos a Martha's Vineyard, donde pretendía pasar el resto del año. fin de semana con amigos.
16 de julio de 1999
RoseMarie Terenzio, jefa de gabinete de George, así como asistente personal y secretaria de prensa de JFK Jr., recordó que la renuencia de Bessette-Kennedy a asistir a la boda continuó el día del vuelo.
John F. Kennedy Jr., editor de la revista George, besa a su esposa, Carolyn Bessette-Kennedy, en la mejilla durante la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca el 1 de mayo de 1999, en Washington, D.C. Tyler Mallory/Getty Images
En su libro de 2012, "Cuento de hadas interrumpido: una memoria de vida, amor y pérdida", Terenzio explicó que la mujer de 33 años, que en ese momento había estado casada con Kennedy durante casi tres años, se sentía abandonada por su marido.
"No soy una prioridad", recordó Terenzio que le dijo Bessette-Kennedy. "Siempre es algo más. Jorge. Alguien siendo despedido. Un evento. Un viaje a Italia para conocer a los anunciantes".
Según Terenzio, ella fue quien finalmente convenció a Bessette-Kennedy de ir de todos modos.
"Lo sé, pero ahora no es el momento de tomar una posición", le dijo. "Toda su familia estará en esta boda y debes ir con él. … No quieres poner a John en una posición en la que tenga que explicar dónde estás, y no quieres ponerte tú mismo en una posición en la que te juzguen. Ya tienes suficiente de esto".
Esa noche, Bessette-Kennedy y su hermana se unieron a JFK Jr. en su monomotor Piper Saratoga y, a las 8:38 p. m., partieron del aeropuerto del condado de Essex en Nueva Jersey. Aunque pasó un tiempo hasta que alguien lo supo con seguridad, aproximadamente una hora después, el avión se estrelló en el Océano Atlántico.
17 de julio de 1999
En las primeras horas de la mañana del sábado, CNN informó que la familia de Kennedy se comunicó con la Guardia Costera para informar que su avión nunca llegó. Las labores de búsqueda y rescate comenzaron antes del amanecer, pero al final del día la esperanza se estaba desvaneciendo.
Los restos del vuelo fueron encontrados a unos 200 metros de la costa de Martha's Vineyard, junto con la maleta de Lauren Bessette.
"Siempre hay esperanza", dijo el teniente de la Guardia Costera Gary Jones, según The Washington Post. “Pero desafortunadamente, cuando encuentras cierta evidencia, tienes que estar preparado para cualquier cosa”.
La boda de Rory Kennedy ha sido pospuesta.
18 de julio de 1999
El domingo, mientras los esfuerzos de búsqueda pasaban del rescate a la recuperación, el actual Bill Clinton se dirigió a la nación.
El presidente estadounidense Bill Clinton responde a una pregunta sobre los últimos acontecimientos en las supuestas muertes de John F. Kennedy Jr. y Carolyn Bessette-Kennedy y su hermana, Lauren Bessette, en Martha's Vineyard. PAUL J. RICHARDS Paul J. Richards / AFP vía Getty Images
"Mientras continúa la búsqueda, quiero expresar el apoyo de nuestra familia y ofrecer nuestras oraciones y las de todos los estadounidenses por John Kennedy Jr.; su esposa Carolyn; su hermana, Lauren; y sus hermosas familias", dijo en el césped de la Casa Blanca.
Añadió: "Durante más de 40 años, la familia Kennedy ha inspirado a los estadounidenses a prestar servicio público, ha fortalecido nuestra fe en el futuro y ha hecho avanzar a nuestra nación. A pesar de todo, sufrieron mucho y dieron más".
19 de julio de 1999
Varios barcos, incluido el buque de investigación NOAAS Rude, equipado con sonar de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, comenzaron búsquedas submarinas de los restos del avión, según CNN.
20 de julio de 1999
El fuselaje del avión fue descubierto a una profundidad de más de 30 metros, según CNN.
21 de julio de 1999
Los esfuerzos de búsqueda terminaron el miércoles 21 de julio, cuando los buzos de la Marina recuperaron los cuerpos de JFK Jr., Bessette-Kennedy y Bessette del fuselaje destruido.
Las autopsias, realizadas esa noche, revelaron que los tres murieron en el impacto.
Una mujer llora mientras asiste a la misa pública en memoria de John F. Kennedy Jr., Carolyn Bessette-Kennedy y Lauren Bessette el 22 de julio de 1999, en la Antigua Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York. Evan Agostini/Getty Images22 de julio de 1999
El jueves, las familias Kennedy y Bessette se reunieron a bordo del destructor USS Briscoe para un entierro en el mar cerca del sitio de recuperación, informó el Post.
23 de julio de 1999
Se celebró una misa en honor de Kennedy Jr. en la iglesia de St. Thomas en Nueva York una semana después de su último vuelo. Fue honrado por su tío, el senador Edward M. Kennedy.
"Agradecemos a los millones que hicieron llover flores en la memoria de John", dijo el senador, según la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy. "Él y su novia fueron a estar con su madre y su padre, donde el amor nunca tendrá fin. Estuvo perdido en aquella noche turbulenta, pero siempre despertaremos por él, para que su tiempo, que no fue duplicado sino reducido a la mitad, viva para siempre en nuestra memoria y en nuestros corazones engañados y destrozados".
Y añadió: "Nos atrevimos a pensar… que este John Kennedy viviría para peinar las canas, con su amada Carolyn a su lado. Pero al igual que su padre, tenía todos los dones excepto la longevidad".
6 de julio de 2000
Casi un año después del accidente, el Post informó que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó que el accidente probablemente fue causado por “la falta de Kennedy para mantener el control del avión durante un descenso sobre el agua por la noche, lo que fue el resultado de una desorientación espacial”.
La NTSB añadió: “Los factores del accidente fueron la niebla y una noche oscura”.
La mayor pérdida: lo que pudo haber sido
JFK Jr. era un hombre ambicioso con objetivos, tanto políticos como sociales, mucho más amplios que cualquiera de los que había alcanzado en el momento de su muerte.
"Su legado se trataba realmente de en quién se convertiría", dijo Brian Steel, su viejo amigo, en 2020. "Simplemente creo que Estados Unidos, y tal vez el mundo, habrían sido un lugar mejor".
