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En más de una docena de libros, la actriz, cantante y bailarina Shirley MacLaine reconoció que su éxito en Hollywood se debió más a la casualidad que a un deseo genuino. De hecho, la artista de Richmond, Virginia, intentó liberarse de la presión que conllevaba su nombre (un homenaje de sus padres a la actriz Shirley Temple) y abordó con responsabilidad las diferentes clases a las que la inscribió su madre, como las de ballet. que tanto amaba, "para demostrar que podía ser un profesional", pero no necesariamente con miras al estrellato. Desde su juventud, MacLaine quiso superarse y no esperar la aprobación de los demás, y así se comportó a lo largo de su carrera, con la libertad de quien sabe dónde está el verdadero placer.
"Nunca entendí el concepto de ser una persona famosa, nunca entendí lo que significa ser una estrella, eso nunca me motivó", escribió en una de sus memorias, My Lucky Stars. "Sólo quería ser bueno en mi trabajo, hacer las cosas bien, estar preparado, ser creativo, ser actor, por eso cuando vine a Hollywood no tenía grandes objetivos, eran objetivos más limitados, o mejor dicho, ligados a fomentando mi imaginación a través de diferentes disciplinas", comentó MacLaine, quien debutó en el cine nada menos que con Alfred Hitchcock en ¿Quién engañó a Harry? en 1955, y quien sostuvo una extraordinaria carrera que, contrariamente a sus deseos, la posicionó como una de las grandes estrellas de una industria en la que manejó el escrutinio de su vida privada con admirable franqueza.
Mientras se preparaba para el rodaje que supuso su debut cinematográfico junto al "maestro del suspense", MacLaine, de 22 años, formalizó su relación con el empresario Steve Parker. En 1954, la pareja se casó y la familia se consolidó con la llegada de su primera y única hija, Sachi.
Durante décadas, MacLaine y Parker vivieron su matrimonio con la libertad de emprender otras relaciones si así lo deseaban y descuidando en muchas ocasiones el bienestar de Sachi, como ella misma diría más tarde. Según la hija de la actriz -que siguió sus pasos y empezó a trabajar en 1985- su padre era "verbalmente abusivo" y dañaba constantemente su autoestima. "Me llamaba 'idiota', no me dejaba leer y muchas veces me dejaba sola, lo mismo le pasaba a mi mamá, que se olvidaba de mí", declaró Sachi en una ocasión, al recordar cómo, a los 14 años, Se quedó atrapada en Europa porque MacLaine y Parker se olvidaron de viajar para recogerla del internado durante las vacaciones. "No éramos una familia tradicional", reconoció la protagonista de Sweet Charity, quien en conversación con la revista People en 2016 aludió a ese momento de su vida con el productor.
"Nadie entendía lo que estábamos haciendo, pero nosotros entendíamos. "Steve vivía en Japón y yo estaba todo el tiempo en Estados Unidos, así eran las cosas, cada uno con lo suyo". MacLaine reveló que esta brecha les hizo replantear cómo vivir un matrimonio sin compromiso. "Para que la relación durara sabíamos que teníamos que abrirnos como pareja", declaró, aunque con un dejo de arrepentimiento. "Tal vez lo mejor hubiera sido que fuéramos solo amigos, así hubiésemos evitado hablar de sexo, pero decidimos ser muy honestos el uno con el otro, le conté todo sobre mi vida y él siempre hizo lo mismo, nosotros Se entendieron de esa manera", dijo la actriz, que se divorció de Parker en 1982 después de 28 años de matrimonio.
El empresario falleció el 13 de mayo de 2001 y MacLaine se enfrentó a la realidad que había estado evitando: el vínculo con su hija. "Era una madre ausente", dijo Sachi en una entrevista televisiva. "Durante mucho tiempo tuve traumas de soledad y abandono", añadió. El tiempo y las innumerables conversaciones acercaron a madre e hija, especialmente cuando Shirley se convirtió en abuela y comenzó a pasar más tiempo con Sachi y sus nietos, Arin y Frank. "La familia se recuperó gracias a que pudimos contarnos todo con franqueza", dijeron en declaraciones a la prensa.
"Tal vez lo mejor hubiera sido que solo fuéramos amigos, así hubiésemos evitado hablar de sexo, pero decidimos ser muy honestos el uno con el otro, le conté todo sobre mi vida y él siempre lo hizo".
Shirley MacLaine, sobre su matrimonio con Steve Parker, su único marido
Cuando recuerda a Parker, MacLaine lo hace con extrema devoción. "Tuve mi primera relación significativa con él y fue el hombre que más me importó en mi vida", expresó y subrayó cómo los códigos matrimoniales les permitían a ambos disfrutar de sus deseos personales. "Él necesitaba posicionarse en su trabajo y yo estaba de un lado a otro en Hollywood, éramos almas libres", explicó la actriz que estuvo vinculada a varias figuras, desde los artistas Yves Montand y Dean Martin, hasta el exministro. de Asuntos Exteriores de Australia, Andrew Peacock, al ex Primer Ministro de Suecia, Olof Palme.
"Tuve amantes horribles", confió MacLaine a la publicación The Mirror, en relación a las relaciones que entabló porque lo había acordado con su marido, quien también tuvo aventuras que le contó a la actriz. Según declaraciones de la ganadora del Oscar, tuvo "muchas relaciones" a lo largo de su vida y también se entregó a noches de "libertinaje sexual" de las que acabó arrepintiéndose. "En una campaña política, todo el mundo hacía eso", dijo, sobre la experimentación sexual que surgió al recurrir al activismo. "No quería perderme nada ni quedarme fuera, así que en un día tuve sexo con tres hombres, pero fue una decisión estúpida porque no me satisfacía en absoluto", expresó con franqueza.
Por otro lado, MacLaine confesó que se enamoraba fácilmente, sobre todo de sus compañeros, a excepción de Jack Lemmon (con quien formó un dúo inolvidable en las películas del gran Billy Wilder The Apartment y Sweet Irma) y Jack Nicholson (su socio en La fuerza del afecto y su innecesaria secuela, La vida continúa). "Siempre me parecieron muy atractivos mis compañeros de trabajo, los actores tienen esa cantidad de intriga que me enamoró muchas veces a lo largo de 30 años", confesó la actriz, a quien vincularon con Frank Sinatra, rumor que desmintió con una curiosa hecho.
"Frank (con quien protagonizó Some Came Running, de Vincente Minnelli) no era exactamente el tipo de hombre que me gustaba, era muy pequeño, muy delgado, muy bajo. "Me atraían los hombres complicados, los más robustos, como Mitchum", reveló. De hecho, MacLaine y su coprotagonista Any Day Anywhere y What a Way to Go!, el extraordinario Robert Mitchum, tuvieron un romance que duró tres años.
Cuando Mitchum y MacLaine se enamoraron en 1962 en el set de Any Day, Anywhere, no rehuyeron lo que les estaba pasando y se lanzaron a un vínculo que duró más de lo esperado, especialmente para la actriz, quien dijo que su coprotagonista fue ""Una persona muy compleja, un auténtico enigma por resolver". En sus memorias, Shirley lo describió como un hombre "multifacético, tímido e irónico" en sus modales. "Esta timidez fue llevada al extremo", explicó MacLaine y agregó: "No podía expresar lo que quería para su vida, estaba desapegado de todo, se convirtió para mí en un proyecto, un trabajo". Mitchum estuvo casado con su novia de toda la vida -y con la que permaneció hasta el momento de su muerte-, Dorothy Spence, pero mantuvo romances con MacLaine y Ava Gardner y Lucille Ball, entre otras figuras.
"Robert fue un desafío extraordinario, viajamos juntos por el mundo y me enamoré de sus complejidades". En cualquier caso, tres años fueron suficientes para la actriz, que acabó cansándose de la "cobardía" de Mitchum. "Durante mucho tiempo me interesé por el origen de esta excesiva cobardía, pero cuando empezó a comportarse sistemáticamente de esta manera me llevó al polo opuesto y ya no lo encontré atractivo", escribió la actriz.
En una conversación con Oprah Winfrey, MacLaine confesó que nunca se enamoró de hombres dulces. "Por eso no me atraía Jack (Lemmon), porque era una persona encantadora, y me gustaban esos hombres que tenía que arreglar de alguna manera, que tenía que descifrar, individuos sexualmente dominantes, complejos, peligrosos, aunque hasta cierto punto. Hasta cierto punto". De todos modos, cuando se le preguntó sobre Jack Nicholson, la estrella de Hollywood aseguró que él era su límite. "Jack era muy peligroso, demasiado en todos los sentidos, era incontrolable", dijo.
Esta forma relajada de expresarse, tanto en sus libros como en las innumerables entrevistas que ha concedido a lo largo de su extensa carrera, es una de las señas de identidad de Shirley MacLaine, una mujer que nunca deja de repasar su vida y reflexionar sobre lo que la motivó a emprender. . aventuras diferentes, como es el caso de aquellos romances que no sólo no ocultó, sino que amplió con una naturalidad inusitada en un Hollywood, donde suelen primar las apariencias.
Por eso, cada vez que tiene que elegir su personaje favorito de su filmografía, nunca duda. "Ella siempre será Aurora", expresó más de una vez, refiriéndose a Aurora Greenway, su papel en La fuerza del afecto, una mujer en la que se vio representada. "Ella se entendió a sí misma, defendió lo que quería y lo hizo con humor, con enojo, siempre queriendo avanzar para ver qué estaba pasando con su vida, en lugar de ser pasiva al respecto", comentó MacLaine, quien comparte con Aurora esa actitud imprudente, libre de imposiciones y sumamente enérgica.
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