La idea de que una florista de espíritu libre se enamorara de un inquietante músico de jazz en las calles de Harlem fue suficiente para atraer a muchos fanáticos de la autora de bestsellers Tia Williams.
¿Pero agregar al encantador escenario de una de las épocas más históricas de la historia negra, una sabia madrastra y un sorprendente giro místico? “Una canción de amor para Ricki Wilde” es esencialmente un cuento de hadas moderno.
La trama del libro parece sacada de un sueño, pero su creación fue todo lo contrario: a Williams se le ocurrió la idea de su última novela en 2021 durante un ataque de insomnio.
"Me impactaron todos estos elementos tan dispares. Era como: un piano embrujado, una fabulosa casa de piedra rojiza, el Renacimiento de Harlem. Necesitaba una corista, florista. Y yo estaba como, 'Está bien, supongo que sólo necesito tejer una historia a partir de estas cosas', porque literalmente cayó del cielo sobre mi cabeza”, le dijo a TODAY.com.
Ella llama a la experiencia un “gran proceso de escritura creativa”. Con su giro de viaje en el tiempo, la novela se distingue de sus novelas anteriores: entre ellas, “The Perfect Find” (que se convirtió en una película de Netflix protagonizada por Gabrielle Union y Keith Powers en 2023) y el Club de selección de libros de Reese “Seven Days”. en junio", que Will Packer Media y Kinetic Content anunciaron recientemente que están adaptando a una serie para Prime Video.
Lo que su último libro comparte con sus predecesores es una combinación irresistible de humor, sensualidad, ritmo cómico y prosa apasionada que demuestra un claro amor por… bueno, el amor, un sentimiento que la ex editora de belleza y moda pone en cada página.
HOY habló con Williams sobre "Ricki Wilde", su historia de origen romántico y su próximo spin-off juvenil.
La primera línea de una historia reciente de Publishers Weekly sobre usted dice: “La tía Williams está teniendo un momento”. ¿Sientes que estás teniendo un momento?
Definitivamente se siente como un momento especial. Es muy emocionante. Y sabes, sólo tenía un sueño: ser novelista. Y ver, después de trabajar en esta industria durante 20 años, es realmente emocionante, después de ganar lectores todos estos años, ver cómo todo se junta.
¿Cómo descubriste el género romántico?
Crecí en los años 80. Mi madre estaba obsesionada con las novelas de bolsillo. Los que tienen capas remachadas con mujeres en corpiños y los grandes músculos viejos de Fábio. Mi hermana y yo, en edades muy inadecuadas, hojeábamos sus novelas. Me gustaban mucho. También me gustó mucho la ficción glamorosa, que era Jackie Collins y Judith Krantz y algo de Danielle Steele. Esas influencias realmente influyeron en el tipo de escritura que terminé haciendo.
¿Cuál fue la primera gran historia de amor negra que leíste o viste en una película?
Mi primera novela histórica fue Beverly Jenkins. La primera historia de amor negra que leí fue "Sus ojos miraban a Dios" de Zora Neale Hurston. Janie y Tea Cake me tomaron por asalto y siempre pienso en ellos cuando escribo. Pero mi historia de amor negra favorita en la pantalla es obviamente “Love Jones”. Soy de la Generación X. Entonces salió esta película y yo tenía su edad, básicamente. Fue realmente como verse literalmente reflejado: estos son mis amigos. Ésta es mi gente. Creo que es incomparable.
Una gran parte de la historia de "Ricki Wilde" es el Renacimiento de Harlem. ¿Cuándo empezó a interesarse por ese momento de la historia?
Soy una gran persona de la década de 1920, pero lo que más amo es la época del Renacimiento de Harlem. Lo que estaba sucediendo allí: el hecho de que el mundo se estaba dando cuenta de que el arte y la cultura negros dirigían el barco. Fue la primera vez que la gente realmente entendió que lo que esta gente piensa que es genial y lo que están produciendo es lo que debemos vigilar. En términos de arte, arquitectura, moda, jerga, música, el aspecto de las discotecas. Fue simplemente una explosión de creatividad negra y hay mucha inspiración disponible.
Tenía muchas ganas de escribir sobre alguien que vino del Sur (épocas de gran migración) a Harlem en busca de una vida mejor y el impacto de eso, las diferentes reglas raciales tácitas. La idea de que las líneas son extremadamente claras en el Sur, no tan claras en el Noreste. Pero sigue siendo un escenario que debes aprender y comprender para estar seguro.
Claramente investigaste mucho sobre la historia del vecindario y los A-Listers de la época.
Lo curioso es que no necesité investigar mucho sobre la gente. La investigación que realmente tenía que hacer era Harlem como un lugar en sí mismo. He vivido en Brooklyn durante 27 años. Y esto no tiene sentido para nadie que no viva en Nueva York, pero Brooklyn y Harlem son completamente opuestos. Están tan lejos que el tren tarda una eternidad. Así que me subí al tren, como un turista con un cuaderno, y caminé tratando de aprender por mí mismo cómo era Harlem.
La relación de Ezra y Ricki parecía sólida y creíble. Cuando estabas desarrollando su historia, ¿qué era lo más importante para ti?
Lo que siempre es importante para mí es defender el amor. Quiero que el lector comprenda que estaban destinados a estar juntos. Nunca quiero que sea uno de esos libros en los que simplemente dices que fueron hechos el uno para el otro en lugar de mostrar que fueron hechos el uno para el otro. Es tan importante que está claro que estas personas realmente se gustan, que serían amigos si no estuvieran enamorados.
Una gran sorpresa para mí después de leer sus otros libros no fue sólo el elemento histórico, sino también el realismo mágico.
No fue algo que me propuse hacer. El realismo mágico surgió porque la historia lo requería. Porque quería escribir una historia de amor encantada. Quería que el vudú estuviera involucrado y quería la magia del año bisiesto porque sucede ahora: febrero de 2024, que es un mes bisiesto. Leí en alguna parte que la gente piensa que debido a que un mes bisiesto es tan extraño, el velo entre este mundo y otros mundos es delgado y, por lo tanto, las cosas pueden traspasar. Simplemente me encanta esta idea.
En sus agradecimientos, dijo que no quiere que su hija lea sus libros hasta los 35 años. Si tu hija no los ha leído, ¿tu marido también los ha leído?
¡Mi hija no está permitida! Tiene 15 años y lee libros apasionantes todo el tiempo, lo cual es bueno. Pero creo que cuando la especia viene de tu madre, eso es simplemente… es un no hasta que ella tenga definitivamente más de 35 años.
(Mi marido) los ama. Él me conoce mejor que nadie. Entonces, para que él lea, sabe exactamente qué partes de mí y qué partes de él terminan en estos libros y muchos de nosotros y muchos de nuestros detalles aparecen en los libros. Creo que es interesante para mi esposo y mi familia leer mis cosas porque me conocen a un nivel diferente.
¿Estás trabajando en algo nuevo ahora?
Acabo de terminar mi próxima novela. Mi próximo manuscrito, que es una comedia romántica juvenil, trata sobre Audrey, la hija de Eva en “Siete días en junio”. Tiene 12 años en "Siete días de junio", pero en este libro tiene 16. Es su verano después del 11º grado y ha marcado todas las casillas. Ella es la presidenta de la clase, ella es esto, ella es aquello. Ella dirige las cosas, pero se da cuenta de que no sabe cómo divertirse. Entonces contrata a un tipo salvaje para que le enseñe cómo divertirse en el verano.
¿Cómo han afectado tus propias experiencias con el amor o el romance la forma en que escribes sobre ello en tus libros?
Me encanta el amor. Yo creo en eso. Creo en el amor a primera vista, todo eso. Soy una persona muy romántica. Romantizo la vida. ¿Qué tan oscura y triste es tu vida si no puedes mitificarla? Porque la vida es difícil. Por eso siempre traté de hacer de todo una historia. No quiero que las cosas sean ordinarias. Quiero que todo sea de alto riesgo, más vívido que el promedio: las personas más interesantes que hayas conocido, el diálogo más divertido, el mejor sexo, como siempre. Porque, en última instancia, este es un regalo de mi parte para las mujeres negras. Quien más ama es fabuloso. Pero este es mi primer objetivo y por eso quiero que sea una verdadera fantasía.
