Mientras los fanáticos lloran a Tony Bennett, quien murió el 21 de julio a la edad de 96 años, los amantes de la música reflexionan sobre una de sus canciones más queridas, "I Left My Heart in San Francisco".
El legendario cantante de jazz interpretó la canción por primera vez en el Hotel Fairmont de San Francisco en 1961 y rápidamente se convirtió en su canción insignia.
La canción es una imagen conmovedora de alguien que anhela el amor en Golden Gate City, o tal vez anhela la ciudad misma.
"De vuelta a mi ciudad junto a la bahía/Dejé mi corazón en San Francisco/Arriba en la colina, me está llamando", canta Bennett.
La canción fue escrita originalmente para la cantante de ópera Claramay Turner a principios de la década de 1950, pero según su obituario en el New York Times, "nunca llegó a grabarla".
En cambio, Bennett grabó la canción y la lanzó como sencillo en 1962, en el álbum I Left My Heart en San Francisco ese mismo año.
En una entrevista de 2018 con la Asociación Estadounidense de Compositores, Escritores y Editores (ASCAP), el difunto cantante recordó cómo una cita de un cantinero de Arkansas lo inspiró a él y a su antiguo colaborador, el pianista Ralph Sharon, a grabar la canción.
"Había un cantinero que se estaba preparando para la noche y se nos acercó y dijo: 'Si graban esa canción, seré el primero en comprar el disco'", dijo Bennett. "Nos impresionó mucho".
Él y Sharon continuaron interpretando la canción en San Francisco, donde rápidamente resonó entre los residentes de la ciudad.
"Cuando empezamos a ensayar, todo el mundo decía: '¿Dónde encontraste esa canción? ¿La grabaste?", recordó. Gran canción para esta ciudad. Y seguí su consejo e inmediatamente fui al estudio a grabar. "
Tony Bennett interpretó "I Left My Heart in San Francisco" en el estreno de The Tonight Show de Johnny Carson el 1 de octubre de 1962. NBC
Bennett interpretó "I Left My Heart in San Francisco" muchas veces a lo largo de su carrera, incluso cuando la cantó en el primer episodio de Johnny Carson de "The Tonight Show" en octubre de 1962.
Durante décadas, leyendas de la música como Frank Sinatra, Peggy Lee, Andy Williams, Perry Como, Stevie Wonder y Sarah Vaughan han versionado este clásico.
Esta querida canción ganó numerosos premios, incluidos los premios Grammy por Grabación del año y Mejor interpretación vocal solista masculina. En 2018, la Biblioteca del Congreso honró la canción como un título "cultural, histórica o estéticamente significativo" digno de conservación.
En una entrevista de 2018 con ASCAP, Bennett reflexionó sobre el impacto duradero que tuvo su balada característica.
Dijo: "Canto esa canción en todo el mundo y, a menudo, me pregunto si la gente de la audiencia vino a Estados Unidos para viajar, visitar Estados Unidos y decidir que quieren ir a San Francisco solo para ver qué canta Tony".
Tony Bennett y Lady Gaga actuaron en vivo en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York como parte del especial One Last Time: An Evening With Tony Bennett and Lady Gaga.Kevin Mazur/Getty Images
En un conmovedor momento de círculo completo, Bennett cerró el concierto especial final con "I Left My Heart in San Francisco".
En 2021, se unió a su frecuente colaboradora Lady Gaga en los últimos años para dos espectáculos, One Last Time: An Evening with Tony Bennett and Lady Gaga, en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York.
"Tony, todos estamos muy agradecidos de haber sido testigos de tu talento, generosidad, creatividad, amabilidad y servicio a lo largo de los años", le dijo Lady Gaga a la fallecida cantante al terminar su última función. "Sr. Bennett, es un honor acompañarlo fuera del escenario".
