Mientras la policía de Houston y el FBI investigan el mortífero concierto de Astroworld del viernes, algunos expertos se preguntan qué papel, si es que hubo alguno, pudo haber jugado el hecho de que solo haya un escenario en funcionamiento durante la actuación de Travis Scott en horario estelar.
Cuando Scott subió al escenario principal el viernes por la noche, la mayoría de los miles de fanáticos en el evento se habían reunido lo más cerca posible, dijeron los asistentes al concierto.
El caos se desarrolló poco después de las 9 p.m. cuando la multitud "comenzó a comprimirse hacia el frente del escenario", han dicho los funcionarios. El jefe de policía de Houston, Troy Finner, ha dicho que algunas personas comenzaron a "bajar" a las 9:30 p.m. Los funcionarios informaron a los productores de lo que estaba sucediendo y el programa terminó alrededor de las 10:10 p.m., dijo.
RelacionadoEl enamoramiento mortal que dejó ocho muertos y cientos de heridos coincidió con el inicio del set de Scott.
"Eso suena bastante aterrador", dijo el profesor de ciencia de masas Keith Still, con sede en Londres. "Si tiene una configuración de múltiples etapas, asumiría que las personas se distribuirían entre las etapas".
El set de Scott comenzó después de que RZA terminara en la segunda etapa, que luego se oscureció por la noche. La aparición destacada del hijo nativo de Houston fue alertada por una cuenta regresiva, iluminada por pirotecnia e incluyó una aparición sorpresa del rapero estrella Drake.
El escenario principal era el lugar para estar, y era esencialmente el único lugar de Astroworld para estar una vez que Scott salió.
La configuración de dos etapas del evento se usaría como una medida crucial de control de multitudes, dijo el sábado el jefe de bomberos de Houston, Samuel Peña, en una conferencia de prensa.
"Parte de cuando tenemos grandes eventos, una de las cosas que consideramos es asegurarnos de que las multitudes se subdividan", dijo entonces. "Tenían dos etapas separadas en dos áreas separadas. Eso era parte del plan".
Pero para que sea eficaz, se deben utilizar escenarios alternativos en los festivales, dicen los promotores de conciertos.
"Si tienes artistas favorables en diferentes escenarios al mismo tiempo, entonces la multitud se dividirá", dijo el veterano promotor de festivales de Los Ángeles, Reza Gerami. "Tienes que tener opciones secundarias para escenarios y otros talentos".
Pero Scott fue el único centro de atención el viernes por la noche.
"Una vez que llegó Travis Scott, me dije a mí misma que este es el momento para el que me estaba preparando, solo necesito respirar", dijo la testigo Diana Amira, de 19 años. "Pero ... mi caja torácica estaba tan aplastada que no podía expandir mis pulmones para recuperar el aliento".
Scott dijo en una historia de Instagram publicada en su cuenta el sábado que estaba "devastado" por las muertes y lesiones.
“Nunca pude imaginar que algo así sucediera”, dijo. "Mis fans realmente significan el mundo para mí y siempre quiero dejarles una experiencia positiva. Cada vez que puedo besarme ... cualquier cosa que esté sucediendo, dejo el programa y ... la ayuda que necesitan ".
Añadió que "nunca pudo imaginar la gravedad de la situación".
A menudo, los grandes festivales de música utilizan escenarios y exhibiciones alternativos para alejar al menos a algunos fanáticos de un artista principal. Además de ser una medida de seguridad para el control de multitudes, ayuda a los productores a crear la mezcla artística que se ha convertido en un sello distintivo de la experiencia del festival.
RelacionadoEl consultor de seguridad Scott Atlas, con sede en Fort Lauderdale, Florida, señaló que muchos festivales presentan horarios de artistas escalonados en múltiples escenarios para que la multitud no se mueva a la vez. "Quieres dispersar un poco a la multitud", dijo.
No está claro si la configuración del festival y la programación del escenario son parte de la investigación sobre la tragedia del viernes.
Los oficiales de policía y bomberos no respondieron a las solicitudes de comentarios, ni tampoco el organizador del festival Live Nation ni el gerente de seguridad y lugar ASM Global.
Nina S. Jackson, portavoz del lugar NRG Park, un complejo propiedad del condado de Harris en Houston, se negó a comentar, citando litigios pendientes e investigaciones en curso.
El jefe Peña dijo el sábado que el evento "se limitó a 50.000" y que la ubicación podría haber manejado miles más.
"Podrían haber tenido más de 200.000 personas en este lugar", dijo.
Rafael Lemaitre, portavoz de la jueza del condado de Harris Lina Hildago, dijo que la capacidad máxima del espacio es de 240.000 personas.
Los expertos dicen que tal número se basa en una fórmula de espacio en tierra que no necesariamente considera a la policía, seguridad, técnicos de emergencias médicas, escenarios, concesiones y cómo la multitud se movería de un lugar a otro.
"No importa cuál sea el espacio", dijo Still, el experto en ciencia de masas, "es cómo se utiliza ese espacio".
El sábado, Peña dijo que los investigadores se estaban concentrando en los "incidentes" que pudieran haber provocado el pánico.
"Lo que estamos investigando es qué causó la oleada de público, lo que llevó a la oleada de público y esos incidentes en el punto donde el concierto miraba al escenario", dijo.
Esta historia apareció por primera vez en NBCNews.com.
