LOS ÁNGELES (Variety.com) - Spencer Elden, el hombre cuyo inusual retrato de bebé se usó para una de las portadas de álbumes más reconocibles de todos los tiempos, "Nevermind" de Nirvana, presentó una demanda el martes alegando que la imagen desnuda constituía pornografía infantil.
La portada del álbum muestra a Elden bajo el agua en una piscina cuando era un bebé con sus genitales expuestos. En general, la imagen se ha entendido como una declaración sobre el capitalismo, ya que incluye la imposición digital de un billete de un dólar en un anzuelo hacia el que el bebé parece estar nadando con entusiasmo. Las fotos de bebés desnudos no sexualizados generalmente no se consideran pornografía infantil según la ley.
Sin embargo, Robert Y. Lewis, el abogado de Elden, ofrece una interpretación inusual de la imagen para argumentar que cruza la línea hacia la pornografía infantil, y escribe que la inclusión de moneda en la toma hace que el bebé parezca "como una trabajadora sexual".
"Los acusados comercializaron intencionalmente la pornografía infantil de Spencer y aprovecharon la naturaleza impactante de su imagen para promocionarse a sí mismos y a su música a sus expensas", se lee en la demanda, presentada en el distrito central de California del Tribunal de Distrito de EE. UU. Y obtenida por Variety. "Los acusados utilizaron pornografía infantil que mostraba a Spencer como un elemento esencial de un plan de promoción de discos comúnmente utilizado en la industria de la música para llamar la atención, en el que las portadas de los álbumes presentaban a los niños de una manera sexualmente provocativa para ganar notoriedad, impulsar las ventas y atraer la atención de los medios y críticas. reseñas ".
El sujeto de la portada - que, al igual que el álbum "Nevermind" en sí, ahora tiene 30 años, está pidiendo al menos 150.000 dólares a cada uno de los acusados, entre los que se incluyen los miembros sobrevivientes de la banda Dave Grohl y Krist Novoselic; Courtney Love, albacea de la herencia de Kurt Cobain; Guy Oseary y Heather Parry, administradores de la propiedad de Cobain; el fotógrafo Kirk Weddle; el director de arte Robert Fisher; y varias compañías discográficas existentes o desaparecidas que lanzaron o distribuyeron el álbum en las últimas tres décadas.
Curiosamente, el baterista original de Nirvana, Chad Channing, también se menciona como un acusado que era parte del grupo en ese momento, a pesar de que había sido reemplazado por Grohl en 1990, antes de que se grabara el álbum o se tomara la fotografía de la portada.
Elden ha recreado repetidamente la pose cuando era adolescente y adulto, sumergiéndose en piscinas para posar (con bañador) con motivo de los 10, 17, 20 y 25 aniversarios del álbum. Sin embargo, en la mayoría de las entrevistas que acompañan a estas sesiones de fotos, expresó sentimientos profundamente encontrados sobre ser famoso por la portada de "Nevermind" y si fue explotado por ella. Hasta ahora, a pesar de su constante ambivalencia sobre el legado de la foto, no la había descrito como pornográfica.
Lo que era una constante, en el pasado como ahora, es que Elden ha dicho que nunca fue compensado por la foto más allá de los $ 200 que pagaron a sus padres el día de la sesión. En entrevistas anteriores, dijo que trató de ponerse en contacto con Grohl y Novoselic, de manera amistosa, pero nunca obtuvo respuesta. Un argumento posiblemente nuevo en la demanda es que los padres de Elden ni siquiera firmaron documentos que permitan el uso de la imagen.
"Ni Spencer ni sus tutores legales firmaron una autorización autorizando el uso de imágenes de Spencer o de su semejanza, y ciertamente no de pornografía infantil comercial que lo represente", se lee en la demanda.
La presentación hace referencia a algunos momentos famosos o infames en la historia del arte de los álbumes de rock: "El concepto y la creación de esta imagen reprodujeron campañas controvertidas anteriores utilizadas para promover la música con material sexualmente explícito que representa a un niño o directamente pornografía infantil, incluidas las portadas del álbum de Scorpion. 'Virgin Killer', 'Blind Faith' de Blind Faith y 'Balance' de Van Halen ".
En 2016, la última vez que Spencer recreó la pose como adulto, le dijo al New York Post: "El aniversario significa algo para mí. Es extraño que hice esto durante cinco minutos cuando tenía 4 meses y se convirtió en algo realmente icónico. imagen ... Es genial pero extraño ser parte de algo tan importante que ni siquiera recuerdo ".
En 2008, el padre de Spencer, Rick, relató el rodaje de 1991 a NPR. Su amigo Weddle, el fotógrafo, "nos llama y nos dice: 'Oye, Rick, ¿quieres ganar 200 dólares y meter a tu hijo en la bebida?'", Recordó el padre. "Yo estaba como, '¿Qué pasa?' Y él me dijo: 'Bueno, estoy fotografiando a los niños toda esta semana, ¿por qué no te encuentras conmigo en el Rose Bowl (Centro acuático) y le echas a tu hijo a la bebida?' ¡Y acabamos de tener una gran fiesta en la piscina y nadie tenía idea de lo que estaba pasando! "
La historia de NPR continuó diciendo que la familia no pensó más en eso hasta que, tres meses después, vieron una ampliación de 9 'por 9' de la portada en la pared de Tower Records en Sunset Blvd. "Dos meses después", decía el artículo, "Geffen Records le envió a Spencer Elden, de un año, un álbum de platino y un osito de peluche".
Dice la demanda: "Weddle tomó una serie de fotografías de desnudos sexualmente gráficos de Spencer. Para asegurarse de que la portada del álbum desencadenara una respuesta sexual visceral del espectador, Weddle activó el 'reflejo nauseoso' de Spencer antes de arrojarlo bajo el agua en poses que resaltan y enfatizan la exposición de Spencer. Fisher compró anzuelos en una tienda de cebos y aparejos para agregar a la escena. Al menos uno o más cartuchos de película fueron expuestos en un corto período de tiempo que incluyó al menos 40 o 50 tomas de imágenes diferentes de Spencer. Cobain eligió la imagen que representa Spencer, como una trabajadora sexual, agarra un billete de un dólar que está colgando de un anzuelo frente a su cuerpo desnudo con su pene expuesto explícitamente ".
La demanda cita un pasaje de la biografía del escritor Michael Azerrad "Come as You Are: The Story of Nirvana", en el que se decía que el entonces sello, DGC, una división de Geffen Records, quería usar una imagen diferente, pero Cobain insistió, supuestamente diciendo que la única alteración que consideraría hacer era cubrir el pene del bebé con una calcomanía que dijera: "Si esto te ofende, debes ser un pedófilo encubierto". La etiqueta, por supuesto, optó por publicarla sin la etiqueta sugerida por Cobain.
En un artículo de la revista Time sobre el 25 aniversario del álbum hace cinco años, Elden, que entonces tenía 25 años, dijo: "Me disgusté un poco" a medida que crecía. "Estaba tratando de llegar a esta gente. Nunca conocí a nadie. No recibí una llamada o un correo electrónico. Me desperté ya siendo parte de este gran proyecto. Es bastante difícil. Te sientes famoso por nada, pero en realidad no hiciste nada más que su álbum ".
Dijo entonces que reconoció que el concepto de la portada era "genial" y, de hecho, tenía el emblema de "No importa" tatuado en este cofre. Sin embargo, agregó en la historia de 2016, "Es difícil no molestarse cuando escuchas cuánto dinero estaba involucrado ... (Cuando) voy a un juego de béisbol y pienso en ello: 'Hombre, todos en este juego de béisbol probablemente haya visto mi pene de bebé, 'Siento que me revocaron parte de mis derechos humanos'.
Entre las compañías discográficas pasadas y presentes nombradas en la demanda, además de las ahora desaparecidas sellos DGC y Geffen, se encuentran Warner Records (que refleja el acuerdo de distribución de Warner Music Group con Geffen a principios de los años 90, que ha expirado hace mucho tiempo), MCA Music y Universal Music. Group (que actualmente cuenta con el catálogo de Nirvana a través de la etiqueta Interscope Geffen A&M).
