Scarlett Johansson demandó a Walt Disney Co. el jueves, alegando que el gigante del entretenimiento la privó de incalculables ganancias de taquilla de "Black Widow" al ofrecer el éxito de taquilla de Marvel en su servicio de transmisión.
Johansson dijo que una parte significativa de su compensación se basa en los recibos de taquilla, y afirmó que Disney prometió que la película inicialmente esté disponible exclusivamente en los cines tradicionales.
Pero cuando Disney, en cambio, hizo que "Black Widow" estuviera disponible simultáneamente en su servicio de transmisión, Disney +, tomó una parte de las ganancias de taquilla y le negó erróneamente a Johansson una parte de la venta de boletos, según una demanda presentada en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles.
Un portavoz de Walt Disney Company describió la demanda como "sin ningún mérito", calificándola de "especialmente triste y angustiosa por su insensible desprecio por los horribles y prolongados efectos globales de la pandemia de COVID-19".
"Disney ha cumplido plenamente con el contrato de la Sra. Johansson y, además, el lanzamiento de Black Widow en Disney + con Premier Access ha mejorado significativamente su capacidad para ganar una compensación adicional además de los 20 millones de dólares que ha recibido hasta la fecha", dijo el portavoz.
El abogado de Johansson, John Berlinski, dijo: "Disney vio la oportunidad de promover su servicio insignia de transmisión por suscripción ... y establecer a Disney + como un servicio imprescindible en un mercado cada vez más competitivo".
Y mientras tanto, Johansson promocionó diligentemente la película sin saber que Disney la iba a cambiar en taquilla, según Berlinski.
"Para colmo de males, la Sra. Johansson ha pasado los últimos meses cumpliendo con su propia obligación en virtud del acuerdo de promover la imagen y, por lo tanto, por asociación, su lanzamiento en Disney +", escribió Berlinski.
"En otras palabras, Disney ha disfrutado de los beneficios de tener una de las mejores actrices de Hollywood promocionando su servicio de suscripción de propiedad absoluta sin costo adicional para Disney, y con el efecto previsto de sacar dinero del bolsillo de esa actriz", escribió.
Un guardia de seguridad dentro del vestíbulo del Teatro El Capitán, en Hollywood, California, con carteles en exhibición para Marvel Studios Black Widow el 9 de julio de 2021.Jay L.Clendenin / Los Angeles Times a través de Getty ImagesLa demanda no mencionó una cifra en daños ni sugirió qué parte de las ventas de taquilla se debe a Johansson.
Los términos clave en el acuerdo de Johansson sobre "Black Widow" de 2017 con Disney son "estreno en cines" y "estreno en cines", que insistió en que es un lenguaje bien conocido de Hollywood para los cines tradicionales.
"Ambas partes ... entendieron que esto significaba que la imagen inicialmente se lanzaría exclusivamente en salas de cine y que permanecería exclusivamente en salas de cine por un período de aproximadamente 90 a 120 días", dice la demanda.
En el negocio del entretenimiento, el lenguaje citado por los abogados de Johansson fue bien aceptado y conocido en todo Hollywood, dijo Paul Dergarabedian, analista de medios senior de Comscore.
"Un 'estreno teatral' está de hecho en los cines", dijo Dergarabedian. "Pre-pandemia, casi todas las grandes películas de estudio que fueron concebidas para la pantalla grande tuvieron un estreno en cines con una ventana de aproximadamente 90 días para una eventual transmisión o lanzamiento de video a pedido".
Los abogados de Johansson dijeron que cuando se corrió la voz de que Disney + podría obtener acceso por primera vez a "Black Widow", obtuvieron múltiples garantías por escrito de Disney de que los cines solo tendrían la primera oportunidad de mostrar la aventura de acción.
"Black Widow" debutó el 9 de julio y recaudó $ 80 millones en ventas de boletos ese primer fin de semana. Al mismo tiempo, Disney ofreció "Black Widow" en su servicio de transmisión por $ 30, lo que permitió a los espectadores verlo tantas veces como quisieran, y recibió $ 60 millones.
La película disfrutó de un respetable tercer fin de semana en los cines, recaudando $ 11,6 millones en la venta de entradas, lo que elevó su total global a más de $ 314,9 millones.
El analista de taquilla de Forbes, Scott Mendelson, dijo que debido a que la pandemia de coronavirus ha estado trasladando tantos dólares de las películas de los cines a las pantallas de inicio, le sorprende que la disputa haya llegado tan lejos sin una resolución.
"Me sorprende que Disney no haya tenido conversaciones sobre cómo se asignarían los ingresos por transmisión en comparación con los ingresos de taquilla mucho antes de hoy", dijo Mendelson.
"O piensas que harían un esfuerzo por acudir a los jugadores que creen que podrían demandarlos y decirles: 'Oye, estamos cambiando nuestra estrategia. ¿Qué podemos hacer para que estés completo?'"
Esta historia apareció por primera vez en NBCNews.com.
David K. Li
David K. Li es un reportero de noticias de última hora para NBC News.
Diana Dasrath
Diana Dasrath es productora de entretenimiento y reportera senior de NBC News que cubre todas las plataformas.
