Bell y su esposa, Lola Lathrop, dijeron a los medios de comunicación locales y nacionales en ese momento que Jadin fue intimidado por ser gay, tanto en línea como en la escuela. Después de la muerte de su hijo en un hospital en Portland, Oregon, Bell y amigos de la familia fundaron Faces for Change, una organización anti-bullying. Planeaba caminar por el país hasta la ciudad de Nueva York, donde Jadin había hablado sobre la vida, y hablar con estudiantes, administradores escolares y otras personas sobre los efectos del acoso escolar.
Sin embargo, seis meses después de su viaje planeado de dos años a pie, Bell fue atropellado y asesinado por un camión con remolque en la carretera U.S.40, una carretera de dos carriles en el este de Colorado.
La trágica historia de la familia inspiró a "Joe Bell", una película que se estrenó el viernes y protagonizada por Mark Wahlberg como Bell, Connie Britton como Lathrop y Reid Miller como Jadin.
La verdadera historia detrás de la película es complicada y "Joe Bell" intenta retratar los matices de la vida real. Miller, de 21 años, dijo que aunque Bell aceptó a su hijo, en realidad no lo entendía y luchó por apoyarlo.
Bell le dijo al medio Salon después de la muerte de Jadin que se sentía algo responsable por no hacer más para apoyar a su hijo y señaló que le había gritado a Jadin por fumar la noche antes de intentar suicidarse.
La caminata del padre afligido, y uno de los temas principales de la película, trata sobre la redención, dijo Miller.
"Creo que Joe aprendió mucho sobre sí mismo, y siento que su legado es que cualquiera puede cambiar ... y que a través del amor y la comprensión, todos pueden tener una segunda oportunidad", dijo. La película "trata sobre la redención y sobre el regreso de un lugar en el que no es fácil estar, pero es un lugar del que aún puedes salir con amor y las personas adecuadas a tu alrededor".
"Un ser humano muy especial"Jadin se destacó en su pequeña ciudad de unos 13.000 habitantes. Era el único estudiante gay en la escuela secundaria La Grande. Le dijo a su padre que quería mudarse a la ciudad de Nueva York algún día para estudiar moda o fotografía, según The New York Times.
El hermano mayor de Jadin, Dustin, le dijo a NBC News que él era "un ser humano muy especial".
"Siento que no importa dónde estaba o en qué habitación entró, simplemente lo encendió", dijo Dustin. "Era muy extrovertido y muy él mismo".
Dustin, de 32 años, dice que un recuerdo que tiene de Jadin es de febrero de 2008, el día antes de que el hermano mayor fuera enviado al ejército. La familia Bell tuvo una fiesta del Super Bowl para ver a los New York Giants jugar contra los New England Patriots, quienes eran los favoritos para ganar.
“A mi hermano le encantaba burlarse de mí”, dijo Dustin. "Es muy antagónico y, como era el niño más pequeño, siempre se salía con la suya".
Durante el último cuarto, Jadin estaba jugando con el control remoto, "y yo le decía que 'dejara el control remoto, dejara el control remoto', y nunca lo hizo", recordó.
Entonces, Jadin soltó el control remoto. El televisor se apagó y las pilas del control remoto se cayeron. Para cuando volvieron a encenderlo, dijo Dustin, se perdieron el último minuto y medio del juego, durante el cual los Giants regresaron y ganaron en lo que se considera una de las mayores sorpresas en la historia del deporte.
Jadin pareció sorprendido y rápidamente se escapó, agregó.
Luego, en febrero de 2013, el día en que murió Jadin, Dustin dijo que su equipo favorito, los 49ers de San Francisco, estaban jugando en el Super Bowl. Durante ese juego, las luces en el Mercedes-Benz Superdome de Nueva Orleans se apagaron unos minutos después de que los Baltimore Ravens tomaran la delantera.
"Esa es una de mis historias favoritas", dijo Dustin. "Yo estaba como, 'es solo mi hermano jugando conmigo otra vez'".
Tanto Dustin como Miller dijeron que Jadin nunca tuvo vergüenza de ser él mismo. Además de ser el único estudiante gay en su escuela, también era el único niño en el equipo de porristas, y Bell le dijo a Salon en 2013 que lo acosaban por ello.
Miller dijo que podía identificarse con Jadin y su historia, porque también fue acosado cuando crecía en Texas. Era un artista que "vivía en un lugar donde se practicaba deportes, fútbol, o nada", y era más pequeño que la mayoría de las personas de su edad.
“Realmente me resonó porque, como alguien que creció en un pueblo pequeño y que se sentía muy incomprendido y ... no escuchado por amigos y personas fuera de mi familia, [it] me sentí muy aislado y muy alienante ”, dijo.
Reid Miller en una escena de "Joe Bell". Quantrell D. Colbert / Atracciones en la carreteraPara prepararse para el papel, Miller dijo que escuchó el iPod de Jadin y habló con su familia y amigos. Conoció a la madre de Jadin mientras vestía la ropa de su hijo.
“A pesar de que estaba en esta cantidad de dolor y se sentía tan solo, era tan fuerte en lo que creía y en quién era, y eso tuvo un gran impacto en todos los que lo rodeaban y en todos con los que he hablado, ”Dijo Miller.
Dustin dijo que pensaba que Miller hizo un trabajo increíble al capturar la esencia de su hermano en "Joe Bell". Dijo que el proceso de duelo de su familia es "continuo" y espera que la película llegue a una audiencia que no suele pensar en estos temas.
“Solo espero que influya en las personas para que tengan una mente más abierta, no juzguen y acepten más a las personas de diferentes ámbitos de la vida”, dijo.
Lathrop emitió una declaración al Distrito Escolar de La Grande antes de la película, escribiendo que "no todo en la pantalla ocurrió en la vida real".
"Pero eso pasa por alto el mensaje importante", dijo en el comunicado. "Espero que el mensaje que transmite esta película nos haga a todos más vigilantes e inclinados a salvaguardar el bienestar de los jóvenes que merecen la oportunidad de prosperar".
'Sé que estás conmigo en este paseo'Bell le dijo a Salon en 2013 que él y Jadin fueron a la escuela por el acoso, pero dijo que la escuela no suspendió a uno de los principales acosadores hasta tres semanas después de la muerte de Jadin, y solo después de que el estudiante comenzó a acosar a otra persona.
El Distrito Escolar de La Grande no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre ese incidente, pero en respuesta al próximo lanzamiento de la película, el distrito emitió una declaración en profundidad sobre los recursos que ofrece a los estudiantes que están en crisis y a los estudiantes LGBTQ que buscan apoyo. , como asesoramiento.
"El compromiso de nuestro distrito es garantizar que tengamos una experiencia escolar positiva e inclusiva en la que todos los estudiantes puedan prosperar académicamente dentro de una comunidad escolar afirmativa", decía parte de la declaración del distrito. “Además, es nuestra responsabilidad como profesionales proporcionar un entorno seguro y afectuoso para cada estudiante”.
Además, un estudiante de último año de La Grande comenzó el primer club de la escuela para estudiantes LGBTQ en la primavera de 2013, solo unos meses después de la muerte de Jadin.
La muerte de Jadin fue uno de los múltiples suicidios entre los jóvenes LGBTQ que fueron noticia nacional en esa época. El 19 de septiembre de 2010, Seth Walsh, un joven gay de 13 años que vive en el sur de California, se suicidó después de haber sido acosado. Tres días después, Tyler Clementi, un estudiante gay de la Universidad de Rutgers en New Brunswick, se suicidó después de ser grabado en una cámara web besando a otro hombre. Dos adolescentes más, Kenneth Weishuhn, de 14 años, y Josh Pacheco, de 17, también murieron por suicidio en circunstancias similares.
Bell renunció a su trabajo y comenzó su caminata en abril de 2013. Documentó su viaje en Facebook, donde escribió en mayo de 2013: “Extraño a mi hijo Jadin con todo mi corazón y alma ... sé que estás conmigo en este paseo ".
Después de la muerte de Bell, la gente apoyó su causa por él, compartiendo fotos de ellos mismos en Facebook en caminatas en su honor y para compartir su mensaje.
Desde entonces, más escuelas han adoptado políticas contra el acoso y mejores sistemas de apoyo para los estudiantes LGBTQ, y algunos estados han codificado las protecciones en la ley. Al menos 21 estados tienen leyes que prohíben el acoso por motivos de orientación sexual e identidad de género, según el Movement Advancement Project, un grupo de expertos LGBTQ sin fines de lucro. Los estados restantes prohíben la intimidación por motivos de orientación sexual únicamente, tienen políticas específicas del distrito o no tienen ninguna ley.
Bell también quería que las escuelas brindaran capacitación en prevención del suicidio a todos los consejeros. A partir de 2021, aproximadamente la mitad de los estados exigen capacitación anual en prevención del suicidio para el personal escolar, según la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio.
Anthony Ramos, jefe de talento de GLAAD, un grupo de defensa LGBTQ, dijo que la historia de los Bell es importante para que la gente la vea y comprenda.
“Dado que la película está dirigida por una estrella de cine de tan alto perfil y gran presupuesto y que ahora está disponible para la gente en los cines, existe un potencial real para que muchos abran los ojos a la cantidad desproporcionada de intimidación y acoso que tantos jóvenes LGBTQ soportan y también son testigos del camino de los padres hacia la aceptación de su propio hijo, y un profundo pesar por no haberlo hecho antes ”, dijo Ramos en un comunicado enviado por correo electrónico a NBC News.
Casi el 70% de los estudiantes ha informado haber experimentado acoso verbal en la escuela por su orientación sexual, y más de la mitad dijo haber experimentado este tipo de acoso por su expresión de género (57%) o identidad de género (54%), según GLSEN. que aboga por los estudiantes LGBTQ. Casi la mitad de los estudiantes también informaron haber experimentado acoso electrónico en 2019 a través de mensajes de texto o publicaciones en Facebook, también conocido como ciberacoso.
Miller dijo que también espera que todos los padres enseñen a sus hijos que las palabras son poderosas.
"Ya sea que se digan o se mecanografíen, las palabras pueden ser devastadoras o pueden salvar vidas", dijo. "La gente necesita entender que las palabras tienen peso y son realmente poderosas y pueden dañar profundamente a alguien más allá de la reparación".
Una encuesta de 2019 del Proyecto Trevor, un grupo sin fines de lucro de prevención del suicidio de jóvenes LGBTQ, encontró que los jóvenes que tienen al menos un adulto que acepta en su vida tenían un 40 por ciento menos de probabilidades de informar un intento de suicidio en el último año.
Los jóvenes LGBTQ que enfrentan batallas similares a las de Jadin, dijo Miller, deben saber que "hay personas que los aman y luchan todos los días por ellos".
"La pelea siempre sigue y siempre habrá apoyo, y ojalá algún día lleguemos a un lugar donde ya no tengamos que pelear esa pelea, donde todos puedan sentirse libres de ser quienes quieran, lo que quieran", dijo. dicho.
Esta historia apareció por primera vez en NBCNews.com.
