Kathie Lee Gifford expresó su gratitud el lunes por poder ver a su amada ex anfitriona y amiga de toda la vida Regis Philbin solo unas semanas antes de su muerte a los 88 años la semana pasada.
Gifford almorzó con Philbin y su esposa, Joy, en la casa de Gifford en Connecticut, donde todos se rieron juntos por última vez.
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"Estaba tan agradecido de que el Señor me haya dado esa última vez", dijo Gifford el HOY lunes. "Y fue muy valioso porque cuando hablé con Joy el día que me enteré justo después de su fallecimiento, ella dijo: 'Kathie no se había reído en mucho, mucho tiempo'. Ella dijo: "Estaba tan preocupada por él".
"Creo que era como Frank. Estaba listo, ¿sabes? ... Y ella dijo: 'El día que vinimos a almorzar contigo fue la última vez que lo escuché reír'. Ese será para siempre un regalo precioso que el Señor me dio, que tuve que reír de nuevo con uno de mis mejores amigos en toda mi vida ".
Gifford dijo que notó una diferencia en Philbin tan pronto como salió del auto antes de lo que sería su última comida juntos hace dos semanas.
"Sentí mucha más fragilidad de lo que había visto en él desde la última vez en enero en Los Ángeles", dijo. "Nos sentamos aquí mismo en mi porche, y nos reímos enfermos. Siempre retomamos el punto donde lo dejamos ... Después de que se fueron, pensé para mí mismo: 'Señor, es la última vez que voy. para ver a mi amigo? Porque él estaba fallando, me di cuenta.
"No sé, algo me dijo el otro día, cuando estaba en Tennessee: 'Sube a un avión y vete a casa. Sube a un avión'. Y no sabía por qué, pero aprendí a escuchar esa voz. Subí al avión, llegué a casa e inmediatamente escuché las noticias sobre Regis: llamé a Joy inmediatamente y hablé con ella ".
Philbin, quien murió a los 88 años el 24 de julio, hizo reír a millones de personas junto a Gifford cuando fueron anfitriones de "Live! con Regis y Kathie Lee "desde 1985 hasta el 2000, siendo conocidos por sus bromas espontáneas y terminando las oraciones mutuas.
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Sus conversaciones sin guión y su comedia extravagante fueron la esencia del espectáculo.
"Cuando comenzamos, no teníamos idea de lo que teníamos, pero sabíamos lo que no queríamos", dijo Gifford. "No queríamos escritores, no queríamos un millón de productores, no queríamos que se sobreprodujera. Solo queríamos sentarnos allí y divertirnos juntos".
"Nunca hablamos antes del show. No teníamos lo que ellos llaman 'elementos' en nuestro negocio. Él demoraba el periódico y nos íbamos a las carreras. O diría, (mi hijo) Cody vomitó y nos fuimos a las carreras. Nunca lo planeamos ".
Los dos también construyeron una profunda amistad durante su tiempo juntos. Gifford dijo que tuvo "muchas, muchas conversaciones" con Philbin a lo largo de los años sobre la fe y lo que sucede después de la muerte.
"Sé dónde está Regis y sé con quién está", dijo. "Era muy curioso, como siempre, escuchaba. Siempre respetamos las opiniones del otro tan altamente. Sabes, en todos los años que estuvimos juntos, nunca tuvimos una palabra cruzada".
Su química fue evidente poco después de que se emparejaron por primera vez en la televisión.
"Era un artista en sus entrañas, y yo también, y cuando nos reunimos, aunque todavía no teníamos una amistad, teníamos un respeto mutuo por lo que ya habíamos logrado en nuestras carreras", dijo Gifford. "Y teníamos el mismo sentido del humor, y no le tenía miedo, y él estaba seguro de que no me tenía miedo, y simplemente despegamos como un cohete".
Kathie Lee Gifford y su coanfitrión Regis Philbin recuerdan durante su última aparición en el programa en 2000. RICHARD DREW / APLa alegría incontenible de Philbin se convirtió en una de sus características definitorias dentro y fuera de la pantalla del televisor.
"Era la persona más agradecida del mundo", dijo Gifford. "Nunca olvidó de dónde venía, y trabajó de abajo hacia arriba ... Estaba feliz de estar en un set".
"Siempre se sintió cómodo con su propia piel y siempre se sintió como el tipo más afortunado del mundo".
Cuando se le preguntó qué extrañaría más de Philbin, Gifford dijo: "Todo".
Antes de mirar hacia atrás HOY, Gifford también rindió homenaje a Philbin en Instagram después de su muerte.
"No hay palabras para expresar completamente el amor que tengo por mi preciosa amiga, Regis", escribió el ex coanfitrión de la cuarta hora de HOY. "Simplemente lo adoraba y cada día con él era un regalo. Pasamos 15 años juntos bromeando, discutiendo y riéndonos tontamente, una tradición y una amistad que compartimos hasta el día de hoy.
"Sonrío sabiendo que en algún lugar del cielo, en este mismo momento, él está haciendo reír a alguien", continuó. "Me reconforta saber que tuvo una relación personal con su Señor que le trajo una gran paz. Le envío todo el amor a Joy, a sus hijos, al resto de su familia y a las innumerables personas que tocó. sobre su legendaria vida. Nunca ha habido nadie como él. Y nunca lo habrá ".
Homenajes a Philbin también llegaron de celebridades que se sentaron en el sofá para ser entrevistados por él o trabajaron junto a él.
Gifford y Philbin se mantuvieron cerca después de que ella dejó el programa, y Philbin apareció a menudo como invitada en la cuarta hora de HOY después de que Gifford regresó a la televisión en 2008.
En abril pasado, Philbin sorprendió a Gifford con un mensaje sincero en su último día en TODAY después de que ella había anunciado previamente que abandonaría el programa.
"Kathie Lee, quieres saber que la mejor parte de mi vida, mi vida televisiva, fue en los 15 años que pasé contigo de 1985 a 2000", dijo. "Nos mantuvimos amigos durante todo el juego, y fue muy divertido. Donde estés ahora sé que vas a pasar a una gran carrera haciendo películas, y desde que vi la primera, Sé que vas a ser un gran éxito. Realmente lo digo en serio ".
